Por Mei Mei Chu
PEQUIM (Reuters) - A China produziu uma safra recorde de milho este ano, com um aumento de 4% em relação ao ano anterior, informou o Escritório Nacional de Estatísticas nesta segunda-feira, com um aumento na área cultivada mais do que compensando os danos causados pelos tufões de verão.
A produção deste ano, de 288,84 milhões de toneladas, veio em linha com as previsões divulgadas anteriormente pelo Ministério da Agricultura chinês e se soma às safras abundantes de milho de outros grandes produtores globais, que pesaram sobre os preços globais.
A produção de milho na China, o segundo maior produtor mundial, aumentou à medida que Pequim manteve os subsídios aos agricultores que plantam grãos básicos, em um esforço para a segurança alimentar.
A área plantada de milho aumentou 2,7%, ou 1,15 milhão de hectares, em relação ao ano anterior, para 44,2 milhões de hectares (109 milhões de acres), a maior área semeada com o grão desde pelo menos 2015.
O governo tem recuperado constantemente terras não cultivadas em províncias como Xinjiang, Mongólia Interior e Heilongjiang para o plantio de grãos básicos, disse Ma Wenfeng, analista sênior da consultoria agrícola Beijing Orient Agribusiness Consultancy, com sede em Pequim.
Isso, combinado com grandes importações, deixou o mercado com excesso de oferta, com os preços em tendência de baixa, disse Ma.
A grande safra e os preços domésticos mais baixos serão uma bênção, no entanto, para os criadores de gado chineses que alimentam com milho o maior rebanho de suínos do mundo, mas que têm perdido dinheiro.
Nos últimos três meses, o contrato futuro de milho mais ativo de janeiro na Bolsa de Mercadorias de Dalian caiu para 2.490 iuanes (346,91 dólares) por tonelada, oscilando perto de seu valor mais baixo em seis meses.
A colheita de soja também cresceu este ano, atingindo 20,84 milhões de toneladas, um aumento de 2,8% em relação ao ano anterior, informou o departamento de estatísticas. A área plantada aumentou 2,2%, para 10,5 milhões de hectares.
A produção de arroz, no entanto, caiu 0,9%, para 206,6 milhões de toneladas. O arroz compete com a soja pela área cultivada no nordeste.
Os estoques governamentais de arroz estão altos, dando a Pequim espaço para reduzir a produção conforme tenta promover uma maior produção de sementes oleaginosas, disse Rosa Wang, analista da Shanghai JC Intelligence Co Ltd.
A produção de trigo, em grande parte colhida no verão, atingiu 136,6 milhões de toneladas.
"A produção nacional de grãos atingiu outro novo recorde, estabelecendo uma base sólida para promover de forma abrangente a revitalização rural (...) e contribuindo positivamente para estabilizar o mercado global de grãos e manter a segurança alimentar mundial", disse Wang Guirong, diretor da divisão rural do departamento de estatísticas.
(Reportagem de Mei Mei Chu)