Em uma medida significativa para apoiar a indústria de petróleo e gás, a Comissão de Serviços Públicos do Texas (PUCT) aprovou o Plano de Confiabilidade da Bacia do Permiano, visando melhorar a infraestrutura da rede elétrica na Bacia do Permiano, o maior campo petrolífero dos Estados Unidos. O plano surge em resposta à crescente demanda por eletricidade do setor de petróleo e gás, que tem crescido rapidamente.
A decisão da PUCT foi unânime e seguiu uma diretiva emitida em dezembro do ano passado para que o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT) desenvolvesse este plano de infraestrutura. A diretiva veio após grandes players da indústria, como ConocoPhillips (NYSE:COP), ExxonMobil (NYSE:NYSE:XOM), Pioneer Natural Resources (NYSE:NYSE:PXD.N), Diamondback (NASDAQ:FANG), Chevron (NYSE:NYSE:CVX) e Devon Energy (NYSE:DVN) relatarem à S&P Global uma projeção de aumento significativo na demanda de carga elétrica na Bacia do Permiano nos próximos anos.
A eletrificação das operações em campos petrolíferos não só deve reduzir as emissões, mas também eliminar a poluição e o ruído tipicamente associados aos equipamentos movidos a diesel. Esta transição, no entanto, tem sido desafiada pelo estresse existente na rede elétrica do Texas, que atende algumas das indústrias mais intensivas em energia do estado, incluindo centros de dados, mineração de criptomoedas e operações em campos petrolíferos. A rede já experimentou demanda recorde devido ao crescimento populacional e ao calor extremo.
Os resultados da pesquisa Dallas Fed Energy Survey indicaram que quase 29% dos entrevistados consideravam a incerteza do acesso à rede um grande obstáculo para eletrificar suas operações. Além disso, cerca de um quarto dos pesquisados apontou a infraestrutura da rede como um desafio primário em sua mudança para a eletrificação.
O ERCOT, que atende 27 milhões de clientes e opera a maior parte da rede elétrica do estado, prevê que a demanda de eletricidade na Bacia do Permiano pode aumentar para quase 27 gigawatts até 2038. Esse número representa quase um terço da demanda total de verão de todo o sistema ERCOT. Para acomodar esse aumento previsto, o ERCOT estima que as atualizações de transmissão possam custar entre 12,95 bilhões e 15,32 bilhões de dólares.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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