(Reuters) - A farmacêutica Eli Lilly (NYSE:LLY) disse nesta segunda-feira que iniciou um estudo em estágio inicial para testar seu potencial tratamento para a Covid-19, o primeiro de um tratamento com anticorpos contra a doença.
A Lilly é uma das farmacêuticas e instituições de pesquisa que trabalham com vacinas, antivirais e outros tratamentos para ajudar pessoas infectadas com o coronavírus de rápido contágio, que já matou mais de 370 mil em todo o mundo.
Um antiviral da Gilead chamado remdesivir mostrou alguma chance contra a Covid-19 e está sendo oferecido a pacientes por alguns países sob regras de uso compassivo ou de emergência.
A Lilly disse que seu estudo inicial avaliará a segurança e a tolerabilidade em pacientes hospitalizados com Covid-19 e os resultados são esperados até o fim de junho.
O tratamento experimental foi feito em colaboração com a AbCellera Biologics, com a qual a Lilly fez parceria em março.
O tratamento consiste em um anticorpo direcionado contra estruturas proteicas do vírus e foi projetado para impedir que ele se prenda às células humanas.
A farmacêutica disse que o tratamento foi desenvolvido após a identificação de uma amostra de sangue de um dos primeiros pacientes dos EUA que se recuperaram da doença pulmonar causada pelo coronavírus.
A Lilly disse que espera avançar para a próxima fase dos testes, estudando o potencial tratamento em pacientes com Covid-19 não hospitalizados, se a droga se mostrar segura.
A Rival Regeneron Pharmacuticals disse que planeja iniciar estudos clínicos em junho para testar o tratamento com coquetel de anticorpos para o coronavírus e pretende ter centenas de milhares de doses preventivas disponíveis até o fim de agosto.
(Reportagem de Ankur Banerjee em Bengaluru)