Por Farah Master e Twinnie Siu
HONG KONG (Reuters) - As infecções diárias por Covid-19 em Hong Kong quase dobraram para um recorde de 1.161 casos nesta quarta-feira, disseram autoridades, enquanto o centro financeiro global enfrenta um rápido aumento que está se configurando como o maior teste até agora de sua política "dinâmica zero".
A cidade registrou cerca de 4.000 infecções nas últimas duas semanas, contra apenas duas em dezembro, elevando sua contagem para mais de 17.000 desde o início do surto em 2020, com 215 mortes.
As autoridades responderam com as medidas mais duras desde o início da pandemia, cobrando um preço social e econômico cada vez maior para os 7,5 milhões de habitantes da cidade.
A líder da cidade, Carrie Lam, disse na terça-feira que reuniões públicas de mais de 2 pessoas serão proibidas e acrescentou igrejas e salões de beleza à maioria dos locais, incluindo escolas e academias, que foram forçados a fechar.
Muitos moradores correram para os salões para um último corte de cabelo antes do fechamento obrigatório a partir de quinta-feira.
Hong Kong aderiu a uma estratégia de "dinâmica zero" empregada pela China continental para suprimir todos os surtos de coronavírus o mais rápido possível, a fim de eliminar o vírus.
Lam disse que a cidade não tem condições de lidar com o vírus, como a maior parte do resto do mundo está fazendo, porque mais de 50% dos idosos não foram vacinados.
Cerca de 80% dos moradores da cidade receberam pelo menos uma vacina, mas muitos idosos hesitaram.
Dois pacientes idosos na faixa dos 70 anos morreram de coronavírus, disseram autoridades na quarta-feira.
Cerca de 200.000 moradores e visitantes em Discovery (NASDAQ:DISCA) Bay, uma área que abriga muitos expatriados, foram obrigados a testar para Covid-19 depois que o governo disse ter detectado coronavírus em amostras de esgoto.
Normalmente, milhares de moradores são obrigados diariamente a testar se estiveram em uma área onde as infecções são detectadas.
Entre outras medidas, as autoridades estão implementando um passaporte de vacina a partir de 24 de fevereiro, que exigirá comprovação de vacinação para entrar em muitos lugares, incluindo shoppings e supermercados.
Os voos caíram cerca de 90% devido a restrições de viagem, enquanto a maioria das pessoas, incluindo funcionários públicos, está trabalhando em casa.
(Reportagem de Twinnie Siu, Marius Zaharia, Joyce Zhou e Jessie Pang)