Por Manas Mishra e Julie Steenhuysen
(Reuters) - Após um surto recorde de Covid-19 durante a onda da variante Ômicron, cerca de 58% da população dos Estados Unidos no geral e cerca de 75% das crianças foram infectados pelo coronavírus desde o começo da pandemia, segundo uma pesquisa nacional dos EUA publicada nesta terça-feira.
O estudo divulgado pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) marca a primeira vez em que mais de metade da população norte-americana foi infectada com o vírus SARS-CoV-2 pelo menos uma vez, e oferece uma visão detalhada do impacto da onda da Ômicron nos Estados Unidos.
Antes da chegada da Ômicron em dezembro de 2021, havia evidências de que um terço da população dos EUA havia tido uma infecção prévia com SARS-CoV-2.
A Ômicron aumentou as infecções em todos os grupos etários, segundo os novos dados, mas crianças e adolescentes, muitos dos quais permanecem sem vacinação, tiveram as maiores taxas de infecção, enquanto pessoas com mais de 65 anos --faixa da população altamente imunizada-- tiveram as menores.
Durante o período entre dezembro e fevereiro, quando os casos de Ômicron devastavam os EUA, 75,2% das crianças com 11 anos ou menos tinham anticorpos relacionados à infecção em seu sangue, em comparação com 44,2% no período anterior de três meses. Entre pessoas com 12 a 17 anos, 74,2% carregavam anticorpos, antes 45,6% entre setembro e dezembro.
As infecções por Covid-19 nos EUA estão em crescimento, disse a diretora do CDC, Rochelle Walensky, a repórteres durante a entrevista coletiva, com um aumento de 22,7% na última semana, para 44.000 caso por dia. As internações subiram pela segunda semana seguida, em 6,6%, no geral graças a subvariantes da Ômicron.
Embora as mortes tenham caído 13,2% na comparação semana a semana, os EUA estão rapidamente se aproximando da infeliz marca de 1 milhão de mortes relacionadas à Covid-19.
(Reportagem de Manas Mishra, em Bengaluru, e Julie Steenhuysen, em Chicago)