BRUXELAS (Reuters) - A economia da zona do euro contraiu menos do que o esperado no quarto trimestre de 2020 em meio aos lockdowns provocados pela pandemia, uma vez que Alemanha e Espanha ainda conseguiram registrar leve expansão, mostraram nesta terça-feira estimativas iniciais.
A agência de estatísticas da União Europeia, Eurostat, informou que, de acordo com sua estimativa preliminar, o Produto Interno Bruto dos 19 países que usam o euro caiu 0,7% na comparação com o trimestre anterior, registrando queda de 5,1% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Economistas consultados pela Reuters esperavam contração trimestral de 1,0% e queda anual de 5,4%, após forte recuperação entre julho e setembro, quando a zona do euro aliviou as restrições sobre viagens e lazer após a primeira onda de casos de Covid-19.
Os dados preliminares da Eurostat mostraram que a segunda e terceira maiores economias da região, França e Itália, pressionaram o resultado geral com quedas trimestrais do PIB de 1,3% e 2,0% respectivamente.
Já a Alemanha cresceu 0,1% em relação ao terceiro trimestre, enquanto a Espanha expandiu 0,4%.
A Eurostat informou que, de acordo com sua primeira estimativa do crescimento anual para 2020, com base em dados trimestrais ajustados ao calendário e sazonalmente, o PIB recuou 6,8% na zona do euro e 6,4% nos 27 países da União Europeia.
(Reportagem de Jan Strupczewski)