Por Alistair Smout e Andreas Rinke
PALÁCIO DE BLENHEIM, Inglaterra (Reuters) - O novo primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, pediu nesta quinta-feira uma cooperação mais estreita na Europa para promover o apoio à Ucrânia e enfrentar os problemas mais urgentes do continente: imigração ilegal, mudanças climáticas e segurança energética.
Na abertura de uma reunião da Comunidade Política Europeia (CPE) no Palácio de Blenheim, local de nascimento de Winston Churchill, Starmer propôs uma redefinição dos laços pós-Brexit com a União Europeia.
Ele se distanciou do governo conservador anterior, que havia ameaçado se retirar de um tratado internacional sobre direitos humanos, oferecendo a outros líderes europeus uma nova abordagem.
"Sob minha liderança, o Reino Unido será um amigo e um parceiro, pronto para trabalhar com vocês, não parte da União Europeia, mas muito parte da Europa", disse Starmer em seus comentários, referindo-se à saída do país da UE após um referendo de 2016.
"Unidos por nossa determinação em defendê-los (valores compartilhados) e certos do que podemos alcançar juntos", disse ele a outros líderes no CPE, um agrupamento distinto da UE e criado após a invasão russa da Ucrânia em 2022.
Seu pedido por uma cooperação mais estreita tem como pano de fundo a possível eleição de Donald Trump nos Estados Unidos, que, junto de seu companheiro de chapa, J.D. Vance, tem sugerido cortar o apoio norte-americano à Ucrânia, deixando a Europa cobrir a perda.
Duas semanas depois de ganhar uma grande maioria em uma eleição e recém-saído de sua primeira viagem internacional à Washington como primeiro-ministro, Starmer subiu ao palco internacional novamente, pedindo à Europa que faça mais para apoiar a Ucrânia contra a Rússia.
"Portanto, nossa primeira tarefa aqui hoje é confirmar nosso apoio inabalável à Ucrânia", disse Starmer na reunião.
Starmer está determinado a restabelecer os laços com a UE depois que o Brexit provocou anos de rancor. Ele disse que não vê o Reino Unido retornando ao mercado único ou à união alfandegária em sua vida.
Os líderes europeus receberam bem os planos de cooperação de defesa de Starmer, com o presidente francês Emmanuel Macron dizendo: "Esta é uma grande oportunidade para um recomeço."