Na batalha contra o influxo de fentanil, um Golden Retriever chamado Goose é um defensor único na passagem de fronteira de San Diego, uma das mais movimentadas do mundo. Goose, um canino de seis anos, faz parte da equipe de 536 cães treinados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP) que farejam drogas e outros contrabandos nos pontos de entrada da América.
As unidades caninas do CBP são um elemento essencial na detecção de fentanil, um opioide sintético responsável por um número significativo de mortes por overdose nos Estados Unidos. Apesar do avanço na tecnologia de varredura e análise de dados, as capacidades olfativas dos cães permanecem incomparáveis na identificação deste e de outros narcóticos.
Goose e seu treinador, o oficial da alfândega Joseph Arcia, demonstraram recentemente suas habilidades localizando um brinquedo de treinamento entre os pedestres, imitando o processo usado para encontrar fentanil. Desde que o CBP treinou cães para detectar fentanil em 2017, eles apreenderam mais de 63.000 libras da droga.
O presidente Joe Biden pediu ao Congresso que aumente o financiamento para a segurança nas fronteiras para aprimorar as medidas de combate ao fentanil, que podem incluir a expansão do programa canino. A academia canina do CBP em Front Royal, Virgínia, é onde esses cães são emparelhados com oficiais e treinados durante um período de quatro a seis meses para procurar seis substâncias específicas, incluindo fentanil.
Os cães, muitas vezes provenientes da Europa e custando entre US $ 11.000 e US $ 12.000 cada, são selecionados por sua alta motivação e capacidade de lidar com o ambiente desafiador da fronteira. Protocolos de segurança estão em vigor durante o treinamento, com treinadores equipados com Naloxona, um antídoto para overdose de opióides que pode ser usado em cães, se necessário.
A eficácia das unidades caninas é apoiada por seu poderoso olfato, que é muito superior ao dos humanos. No entanto, eles têm limitações, como a necessidade de pausas em climas mais quentes e a possibilidade de alarmes falsos.
Embora o CBP tenha aumentado as apreensões de fentanil nos últimos anos, a agência reconhece que apenas uma pequena porcentagem da droga que entra nos EUA é interceptada. O preço de rua do fentanil caiu para US $ 1 por comprimido em algumas áreas, indicando uma oferta significativa.
Funcionários do CBP enfatizam a importância dessas unidades caninas, com o vice-comissário interino Pete Flores afirmando que cada apreensão potencialmente salva vidas ao interromper as operações de organizações criminosas que traficam fentanil.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.