FRANKFURT (Reuters) - As ações da Bayer caíam mais de 12 por cento nesta quarta-feira, depois que um segundo júri nos Estados Unidos decidiu que seu herbicida Roundup causa câncer.
A decisão unânime do júri na terça-feira no tribunal federal de São Francisco não responsabilizou a Bayer pelo câncer do autor da ação Edwin Hardeman. Responsabilidade e danos serão decididos pelo mesmo júri em uma segunda fase de julgamento a partir de quarta-feira.
A Bayer, que nega as alegações de que o glifosato ou o Roundup causam câncer, disse que ficou desapontada com a decisão inicial do júri. A Bayer adquiriu a Monsanto, a fabricante de longa data do Roundup, por 63 bilhões de dólares no ano passado.
As ações da Bayer caíam quase 12,5 por cento às 9h30, na maior perda intradiária em 16 anos, eliminando cerca de 8 bilhões de euros (9,1 bilhões de dólares) em valor de mercado da companhia.
O glifosato é o herbicida mais usado no mundo. O Roundup da Monsanto foi o primeiro herbicida à base de glifosato, mas não é mais protegido por patente e muitas outras versões já estão disponíveis. A Bayer não fornece números de vendas para o produto.
"Estamos confiantes de que a evidência na segunda fase mostrará que a conduta da Monsanto foi apropriada e que a empresa não deve ser responsabilizada pelo câncer de Hardeman", disse a empresa.
O caso foi apenas o segundo dos cerca de 11.200 processos envolvendo o Roundup a ir a julgamento nos Estados Unidos. Outro homem da Califórnia recebeu 289 milhões de dólares em agosto, depois que um tribunal estadual decidiu que o Roundup causou seu câncer. Esse valor foi posteriormente reduzido para 78 milhões de dólares e está em fase de recurso.
(Por Jim Christie, em San Francisco; reportagem adicional de Tina Bellon, em Nova York, e Patricia Gugau, em Frankfurt)