PARIS (Reuters) - As ações do varejista francês Casino (EPA:CASP) caíram 16% nesta sexta-feira, depois que a Moody's cortou sua classificação de dívida de longo prazo ainda mais para "junk", citando perdas de participação de mercado, liquidez fraca e dívida alta.
A ação atingiu a mínima recorde de 5,57 euros, mas fechou a 5,625 euros, ainda assim registrando a maior queda percentual em um dia desde a listagem da empresa em 1985. As ações da controladora do Casino, Rallye, também recuaram 16%.
O custo dos CDS de cinco anos do Casino - uma forma de seguro para detentores de títulos - subiu para 0,66125 ponto percentual ante 0,65125 no fechamento de quinta-feira.
A Moody's disse que o rebaixamento de vários ratings de crédito do Casino refletiu perdas contínuas de participação de mercado no varejo francês, com uma redução nas margens de varejo no ano passado e fluxos de caixa livre negativos em seu país de origem.
"A empresa continua a queimar caixa com fluxo de caixa livre negativo na França de cerca de 900 milhões de euros em 2022", afirmou.
A companhia também terá que contar com os recursos de seu plano de alienação de ativos em andamento para pagar os próximos vencimentos da dívida.
"O Casino ainda tem que refinanciar ou reembolsar cerca de 1,2 bilhão de euros em notas em circulação até 2024 e mais 1,8 bilhão de euros em dívidas em circulação em 2025. A Moody's espera que o Casino pague os vencimentos de 2024 por meio da alienação de ativos", acrescentou a agência.
O Casino se recusou a comentar.
A empresa está em negociações exclusivas para combinar seu negócio de varejo francês com o varejista de alimentos Teract, uma vez que busca tranquilizar os investidores sobre sua capacidade de gerar caixa e reduzir dívidas. No início deste mês, também vendeu participação na rede Assaí (BVMF:ASAI3), no Brasil.
Mas a Moody's disse que o programa de venda de ativos para reduzir a dívida significa que o Casino está reduzindo sua diversificação geográfica e, assim, aumentando sua exposição ao mercado francês.
A Moody's afirmou esperar que o Casino encontre dificuldade "para manter seus volumes de vendas em 2023, já que a inflação permanece alta, a confiança do consumidor permanece baixa e a concorrência no mercado francês é acirrada."
(Por Silvia Aloisi)