SÃO PAULO (Reuters) - As exportações de minério de ferro do Brasil na primeira semana de março registraram forte baixa na média diária em relação ao mesmo mês do ano passado, recuando quase que pela metade, de acordo com dados divulgados nesta segunda-feira pela Secretaria de Comércio Exterior (Secex).
Os embarques do produto nos cinco primeiros dias úteis de março somaram 3,36 milhões de toneladas, com média diária de 672,5 mil toneladas, contra 1,17 milhão de toneladas/dia em março de 2019.
No mesmo mês do ano passado, aliás, as exportações de minério de ferro haviam registrado o que à época representava o menor volume mensal em seis anos, com 22,18 milhões de toneladas, na esteira do desastre de Brumadinho (MG) e de cortes de produção pela Vale (SA:VALE3).
A queda nos embarques se dá após a Vale ter anunciado no mês passado que sua produção no primeiro trimestre ficará menor que o esperado, devido principalmente a questões operacionais na mina de Brucutu, sua maior produtora de Minas Gerais, que ainda sofre impactos do desastre de Brumadinho.
Na comparação com fevereiro de 2020, a média diária de embarques do Brasil também apresenta forte redução. No mês passado, foram exportados 1,23 milhão de toneladas diárias, embora o período já tenha indicado uma queda de 23,6% no ano a ano.
Principal produtora de aço do mundo, a China enfrenta uma grave epidemia de coronavírus, que também causa preocupações quanto a uma recessão e a quedas na demanda. Siderúrgicas locais têm sido pressionadas a vender mais produtos, uma vez que acumularam estoques durante a epidemia, que fechou fábricas e paralisou obras no país.
PETRÓLEO
Por outro lado, o ritmo de embarques de petróleo do Brasil segue forte, superando as médias diárias tanto de março de 2019 quanto de fevereiro de 2020, segundo a Secex.
Foram embarcadas na primeira semana do mês 2,32 milhões de toneladas de petróleo, com média de 464,3 toneladas por dia, ante 236,3 toneladas ao dia no mesmo mês do ano passado e 336,9 toneladas/dia em fevereiro.
No mês passado, a Petrobras (SA:PETR4) havia indicado que as exportações seguiam com bom ritmo apesar da epidemia de coronavírus, que foi classificada pela empresa como "período desafiador para a economia global".
(Por Gabriel Araujo)