Por Dominique Vidalon
PARIS (Reuters) - Interessados em adquirir o varejista francês Casino apresentarão nesta terça-feira seus respectivos planos para resgatar o grupo, disseram duas fontes próximas ao assunto.
O bilionário tcheco Daniel Kretinsky está competindo com um consórcio liderado pelo empresário de telecomunicações Xavier Niel, o banqueiro de investimentos Matthieu Pigasse e o empresário Moez-Alexandre Zouari para assumir o controle do Casino, que está sobrecarregado com uma dívida líquida de 6,4 bilhões de euros (7 bilhões de dólares) e já alertou sobre um aumento do risco de "default".
Ambos farão apresentações para a administração do Casino, mediadores nomeados pelo tribunal e autoridades do governo em uma reunião organizada pelo Ministério das Finanças francês, disseram as fontes.
Eles detalharão seus planos sobre questões como estratégia de preços, futuro das lojas do grupo, metas de vendas e lucratividade, segundo as fontes.
Após a reunião, os mediadores - que estão supervisionando as negociações com os credores do Casino - provavelmente estabelecerão um prazo para que os concorrentes apresentem suas ofertas finais, disse uma das fontes.
O Ministério das Finanças confirmou que uma reunião sobre o Casino aconteceria nesta terça-feira sem dar mais detalhes.
Kretinsky está liderando um plano de investimento de 1,35 bilhão de euros para resgatar o Casino, superando uma proposta apresentada pela 3F, a holding liderada por Niel, Pigasse e Moez-Alexandre Zouari.
As injeções de dinheiro propostas são, no entanto, apenas o primeiro passo no amplo plano de reestruturação do Casino, que, segundo a companhia, exigirá um acordo com os detentores de dívidas em um processo judicial. O prazo para um acordo em princípio sobre os termos da reestruturação financeira foi fixado para 27 de julho.
O governo francês está preocupado com possíveis cortes de pessoal no Casino, o sexto maior varejista da França. O grupo tinha cerca de 50 mil funcionários no país no final do ano passado.
Independentemente de qual oferta for bem-sucedida, os acionistas existentes serão fortemente diluídos, disse o Casino.
O Casino está enfrentando as consequências de anos de negócios alimentados por dívidas que, após as recentes perdas de participação de mercado e quedas de receita, o colocaram à beira da falência.