(Reuters) - As empresas norte-americanas de cannabis dispararam de valor nos últimos dias - antes de despencar na quinta-feira - à medida que fóruns do Reddit por trás de um mês de negociações frenéticas no mercado de ações aumentaram o interesse em um setor que prosperava por expectativas de descriminalização.
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No entanto, o investimento nas maiores empresas do setor, apelidadas de Gang Weed pelos usuários do WallStreetBets do Reddit, difere substancialmente do realizado na GameStop e em outras varejistas envolvidas no 'short-squeeze' do mês passado.
POR QUE CANNABIS?
As ações de maconha vêm subindo há meses, alimentadas por medidas estaduais em direção à descriminalização nos Estados Unidos e, desde novembro, por expectativas de que o presidente Joe Biden buscará afrouxar as proibições federais da maconha.
Com os democratas também assumindo o controle do Senado, o líder da maioria Chuck Schumer prometeu na semana passada tornar a questão uma prioridade.
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A descriminalização federal permitiria uma movimentação interestadual de produtos de cannabis, tornando possível para as empresas começarem a operar de forma semelhante à indústria do álcool.
Ao mesmo tempo, bancos e outras instituições financeiras, antes limitadas pela proibição federal, poderão trabalhar com empresas de maconha, dando à indústria acesso ao financiamento tão necessário.
No entanto, especialistas alertam contra o excesso de entusiasmo e dizem que as mudanças reais podem exigir a legalização total.
FOCO NO CANADÁ
Por enquanto, nenhum produtor de maconha dos EUA foi autorizado a se listar em uma bolsa dos EUA e os fundos de investimento e mútuos com sede nos EUA têm evitado em grande parte investir em produtores listados no Canadá.
Como resultado, em contraste com a GameStop, cujas ações eram detidas por grandes instituições financeiras dos EUA, as empresas que viram um salto em suas ações na semana passada tendem a pertencer a uma gama muito mais diversificada de pequenos fundos de hedge, investidores e investidores de risco.
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O maior investidor da Sundial Growers, por exemplo, é o fundo hedge Hudson Bay Capital, com uma pequena participação de 1,26%, segundo dados da Refinitiv. Nenhuma outra instituição detém mais do que 1% de suas ações.
Isso significa que a recuperação até agora provavelmente já foi impulsionada por pequenos - ou "investidores de varejo".No WallStreetBets do Reddit, Sundial, Tilray e Aphria foram as três ações mais discutidas na quarta-feira, de acordo com uma contagem regular do número de menções.
(Por Shariq Khan e Patrick Graham em Bengaluru)