Por Foo Yun Chee
BRUXELAS (Reuters) - Os reguladores antitruste da União Europeia acusaram nesta sexta-feira a BMW, a Daimler e a Volkswagen de impedir a implantação da tecnologia de emissões limpas, o que pode resultar em pesadas multas.
No mais recente escândalo de emissões a atingir a indústria automobilística, a Comissão Europeia disse que enviou as declarações de objeções às empresas que indicaram as acusações, quase dois anos depois de realizar buscas em suas instalações.
Ela disse que o conluio ocorreu entre 2006 a 2014 e ocorreu durante as reuniões técnicas realizadas pelo "círculo dos cinco", ou seja, BMW, Daimler, VW, do Grupo Volkswagen, Audi e Porsche.
"Daimler, VW e BMW podem ter violado as regras de concorrência da UE. Como resultado, os consumidores europeus podem ter sido negados a oportunidade de comprar carros com a melhor tecnologia disponível", disse a comissária de competição Margrethe Vestager em comunicado.
Autoridades da UE disseram que o caso não estava relacionado a outras investigações sobre o uso de dispositivos ilegais para enganar testes de emissões e possíveis violações das leis ambientais.
A Daimler, que alertou o conluio para o regulador, reiterou que não esperava ser multada em função de suas informações.
A Volkswagen disse que examinará as acusações da UE antes de fazer qualquer comentário adicional.
A BMW disse que a UE está tentando equacionar a coordenação permissível de posições da indústria em relação ao marco regulatório com acordos ilegais de cartel.
A Comissão não disse por que as empresas poderiam querer bloquear a tecnologia de emissões limpas, mas os novos sistemas podem frequentemente aumentar os custos para os fabricantes e consumidores.