Por Jan Wolfe e Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) - O senador norte-americano Joe Manchin, um democrata moderado considerado importante para a aprovação de um pacote de investimento doméstico do presidente Joe Biden, orçado em 1,75 trilhão de dólares, disse neste domingo que não irá apoiar o projeto.
"Não posso votar para continuar com esta parte da legislação", disse Manchin durante uma entrevista ao programa "Fox News Sunday". "Eu simplesmente não posso. Eu tentei tudo que era humanamente possível."
A Casa Branca ainda não se pronunciou.
Manchin tem sido um obstáculo importante no plano "Construir Melhor" da Casa Branca, que visa fortalecer a rede de segurança social e combater a mudança climática e é a pedra angular da agenda legislativa de Biden.
O apoio do senador da Virgínia Ocidental é crucial em um senado em que os democratas têm a menor margem de controle e os republicanos estão unidos na oposição ao projeto.
Biden disse na semana passada, depois de conversar com Manchin, que o senador havia reiterado "seu apoio ao ‘Construir Melhor’ no nível das linhas gerais anunciadas em setembro". O presidente democrata prometeu trabalhar, nas próximas semanas, para finalizar um acordo.
Embora as negociações com Manchin estejam indo mal, os assessores de Biden demonstraram estar confiantes nos últimos dias de que chegariam a um acordo.
Muitos democratas consideram a aprovação do projeto de lei essencial para as chances do partido em manter o controle do Congresso nas eleições do próximo ano.
O pacote aumentará os impostos sobre os ricos e as empresas para pagar uma série de programas visando impedir a mudança climática, aumentar os subsídios à saúde e fornecer creche gratuita.
Biden argumentou que reduzir esses custos é fundamental em um momento de aumento da inflação e à medida que a economia se recupera das consequências da pandemia do coronavírus. Os republicanos dizem que o pacote proposto alimentará a inflação e prejudicará a economia.