SÃO PAULO (Reuters) - O mercado de caminhões vai seguir crescendo em 2022, após o forte ritmo de dois dígitos observado neste ano, e o de ônibus deve iniciar uma recuperação depois de dois anos de crise gerada pelas medidas de isolamento social, afirmou nesta quinta-feira o presidente da Volkswagen (DE:VOWG) Caminhões e Ônibus, unidade do grupo Traton, Roberto Cortes.
Porém, o executivo, que tradicionalmente no final de cada ano divulga projeções para o setor no ano seguinte, evitou fazer uma previsão específica, citando fatores como as incertezas em torno de novas variantes da Covid-19 e do cenário eleitoral no país.
"Nos meus mais de 40 anos de setor, o ano que vem é o mais desafiador que já tive para fazer projeções", disse Cortes a jornalistas. "Se analisarmos de forma lógica a tendência é que vamos continuar crescendo...Mas a questão é cravar qual será o crescimento", acrescentou.
Em 2021 até o fim de novembro, as vendas de caminhões novos no Brasil acumulam alta de 46% sobre o mesmo período do ano passado, enquanto as de ônibus ficaram praticamente estagnadas, segundo dados da Anfavea.
Neste mesmo período, as vendas de caminhões da Volkswagen acompanharam o desempenho do mercado, avançando 46,8%, enquanto as da Mercedes-Benz, principal rival da companhia no país, avançaram 27,3%.
Cortes afirmou que a companhia vai fazer uma "parada técnica" no final deste ano em sua fábrica em Resende (RJ) de "no mínimo" 10 dias, após vários meses em que a unidade trabalhou em finais de semana e cumprindo horas extras.
A empresa, que tem uma previsão de investimento de 2 bilhões de reais entre 2021 e 2025, atualmente trabalha em dois turnos, mas com espaçamento maior entre funcionários por causa da pandemia para atingir uma produção que alcançaria com apenas um, disse o executivo.
A companhia elevou em 25% o total de funcionários na fábrica desde o início da pandemia no país, para cerca de 5 mil, e Cortes afirmou que para 2022 a empresa já está "bem posicionada em termos de pessoal".
Questionado sobre as vendas do caminhão elétrico de entrega urbana da companhia, e-Delivery, Cortes afirmou que a montadora deverá produzir 200 unidades este ano e que a expectativa para 2022 é elevar este montante para entre 600 e 1.000 unidades. A companhia deverá inciar testes em outros mercados fora do Brasil "em breve".
(Por Alberto Alerigi Jr.; edição de André Romani)