Por Daina Beth Solomon e Julia Love
CIDADE DO MÉXICO (Reuters) - A empresa de comércio eletrônico Peixe Latam está em negociações avançadas para adquirir a Grow Mobility, disseram quatro pessoas com conhecimento do assunto, potencialmente o mais recente acordo em um setor movimentado, onde a lucratividade permanece como uma meta difícil.
Os termos do acordo ainda estão sendo finalizados. Um cenário em discussão é uma transação que não envolve dinheiro, na qual a Grow receberia ações da Peixe, disseram três das fontes.
A Grow, formada a partir da fusão da startup mexicana de patinetes elétricos Grin e sua contraparte brasileira Yellow no ano passado, está entre as startups mais importantes recentemente da América Latina, atraindo o interesse de investidores do Vale do Silício.
Mas a startup sediada na Cidade do México tem tido dificuldades nos últimos meses para encontrar um modelo de negócios sólido, segundo pessoas próximas à empresa.
O presidente da Grow, Sergio Romo, não quis comentar. O presidente da Peixe, Felipe Henriquez, não respondeu a um pedido de comentário. A Peixe também operou sob a marca Groupon LatAm após ter negócios comprados da chinesa Baidu (NASDAQ:BIDU) pelo fundo latino de investimento Mountain Nazca em 2017.
A busca da Grow por um comprador reflete uma mudança mais ampla na indústria de patinetes compartilhados, à medida que empreendedores e investidores percebem que o setor pode acomodar apenas determinado número de participantes, dizem analistas.
Alguns especialistas da indústria de tecnologia se convenceram de que startups de mobilidade de bicicletas e patinetes fazem mais sentido como parte de um portfólio maior, do que como empresas independentes.
Em janeiro, a startup de patinetes da Califórnia, Bird, disse que iria adquirir a europeia Circ, sem divulgar detalhes financeiros do acordo, marcando uma consolidação ainda maior no setor.
As negociações entre Peixe e Grow ocorrem poucas semanas depois que a companhia de mobilidade encerrou em janeiro serviço com patinetes elétricas em 14 cidades do Brasil.
"A maior parte destas empresas foram um rápido boom e um rápido fracasso", disse o analista Bob O'Donnell, da TECHnalysis Research.
"Tivemos muita gente tentando ver quem poderia superar os outros...Mas mesmo assim fica a questão, é um negócio viável?"