Por Benoit Van Overstraeten e Michel Rose
PARIS (Reuters) - Uma variante mais infecciosa do coronavírus deve se espalhar rapidamente pela França no próximo mês, disseram chefes de hospitais nesta quarta-feira, aumentando o temor de outro lockdown, e já sem esperanças de que restaurantes e teleféricos de estações de esqui possam reabrir em breve.
Uma fonte do governo disse à Reuters que os restaurantes, que desde o final de outubro funcionam com serviços limitados de entrega, provavelmente não reabrirão como planejado em 1º de fevereiro. De acordo com a mídia francesa, seguirão fechados até o início de abril.
A fonte disse ainda que os teleféricos das estações de esqui provavelmente permanecerão fechados até o final da temporada. Os turistas podem visitar os resorts franceses, mas os teleféricos não funcionam desde o início da temporada.
Karine Lacombe, chefe de doenças infecciosas do hospital Saint Antoine em Paris, e Martin Hirsch, diretor-geral do sistema de hospitais de Paris, alertaram sobre as pressões que o sistema de saúde francês enfrenta no próximo mês.
Os dois lockdowns anteriores no ano passado tiveram como objetivo evitar que os hospitais ficassem sobrecarregados com pacientes de Covid-19.
"Sabemos que essa variante se espalha muito mais rapidamente e, acima de tudo, é mais infecciosa. Então, sim, achamos que ela mudará a dinâmica da pandemia nas próximas semanas", disse Lacombe à TV BFM.
A disseminação dessa variante, detectada pela primeira vez na Inglaterra, levou Reino Unido, Alemanha e Irlanda a impor novo lockdown.
A França tem evitado essa medida por enquanto - optando por um toque de recolher nacional às 18h - mas membros do governo alertaram que não está fora de questão.
Os números da Covid-19 em 19 de janeiro mostraram que a média móvel de sete dias de novas infecções aumentou para 18.820, a maior desde 23 de novembro.
(Reportagem de Michel Rose, Sudip Kar-Gupta e Benoit Van Overstraeten)