Por Philip Pullella
CIDADE DO VATICANO (Reuters) - Grupos judaicos criticaram o papa Francisco e demandaram esclarecimentos sobre seus comentários que, segundo eles, acusaram tanto o Hamas quanto Israel de "terrorismo".
Francisco fez os comentários na quarta-feira, depois de se reunir separadamente com parentes judeus de reféns mantidos pelo Hamas e com palestinos com famílias em Gaza.
Mais tarde naquele dia, em sua audiência geral na Praça de São Pedro, ele falou sobre as reuniões, dizendo que sentia a dor de ambos os lados.
"É isso que as guerras fazem. Mas aqui nós fomos além das guerras. Isso não é guerra. Isso é terrorismo", disse.
Ele pediu orações para que ambos os lados "não sigam em frente com paixões que, no final, matam todo mundo".
Em um comunicado duro nesta quinta-feira, o Conselho da Assembleia dos Rabinos Italianos (ARI) acusou o papa de "acusar publicamente ambos os lados de terrorismo".
O conselho continuou acusando "líderes da Igreja" não identificados de não condenar o ataque do Hamas e de "colocar o agressor e o atacado no mesmo plano em nome de uma suposta imparcialidade".
Na coletiva de imprensa palestina na quarta-feira, aqueles que se encontraram com o papa disseram que ele condenou a ação do Hamas como terror, mas também o citaram dizendo que "o terror não deve justificar o terror". Eles também citaram que ele usou a palavra "genocídio" para descrever a situação em Gaza.
Homens armados do Hamas atravessaram a cerca da fronteira em 7 de outubro, matando 1.200 pessoas e capturando cerca de 240 reféns, de acordo com os registros israelenses.
Desde então, mais de 14.000 moradores de Gaza foram mortos pelos bombardeios israelenses, cerca de 40% deles crianças, de acordo com as autoridades de saúde do território governado pelo Hamas.
Em uma postagem na noite de quarta-feira no X, a plataforma anteriormente conhecida como Twitter, o Comitê Judaico Americano (AJC) agradeceu ao papa por ter se encontrado com as famílias dos reféns e por seus repetidos apelos para libertar os reféns.
Mas o AJC acrescentou: "No final do dia, ele descreveu a guerra entre Israel e o Hamas como 'além da guerra', como 'terrorismo'. O massacre e o sequestro de civis pelo Hamas é terrorismo. A autodefesa de Israel não é. Vaticano, por favor, esclareça".
Em um comunicado, o Centro Simon Wiesenthal, uma organização judaica de direitos humanos com sede nos EUA, pediu ao papa que "não se esqueça de que todas as perdas e sofrimentos desde 7 de outubro decorrem das ações intoleráveis do Hamas".
A organização disse que todo o sofrimento e a perda das famílias dos reféns e dos civis em Gaza foram "causados pelos terroristas do Hamas que, em 7 de outubro, infligiram, da maneira mais brutal, o pior assassinato em massa de judeus desde a derrota da Alemanha nazista e da Segunda Guerra Mundial".
Os rabinos italianos questionaram o valor de "décadas de diálogo judaico-cristão" se, quando os judeus são atacados, o Vaticano responde com "acrobacias diplomáticas".
O cardeal Matteo Zuppi, que participou de várias missões de paz na Ucrânia para o papa, defendeu-o nesta quinta-feira, dizendo aos repórteres que o pontífice "não estava colocando todos no mesmo plano" e que o papa "entende as motivações do governo israelense".