Por Nidal al-Mughrabi e Bassam Masoud
CAIRO/GAZA (Reuters) - Israel continuou a bombardear a devastada Faixa de Gaza nesta terça-feira, enquanto o movimento Houthi pró-palestino do Iêmen prometeu desafiar uma missão naval liderada pelos Estados Unidos e continuar a atingir alvos israelenses no Mar Vermelho.
A campanha de Israel para erradicar os militantes do Hamas, responsáveis pelo massacre de 7 de outubro, deixou o enclave costeiro em ruínas, causou fome e falta de moradia generalizadas e matou cerca de 20.000 habitantes de Gaza, de acordo com uma contagem palestina.
Sob pressão estrangeira para evitar a morte de inocentes, o primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, afirma que a guerra não cessará até que os 129 reféns restantes sejam libertados e o Hamas seja eliminado após o assassinato de 1.200 israelenses por seus combatentes.
O conflito se espalhou para além de Gaza, chegando ao Mar Vermelho, onde o grupo Houthi do Iêmen, alinhado ao Irã, tem atacado embarcações com mísseis e drones. Isso levou à criação de uma operação naval multinacional para proteger o comércio na região, mas os Houthis disseram que continuariam de qualquer maneira.
"Nossa posição não mudará em relação à questão palestina, quer uma aliança naval seja estabelecida ou não", disse o oficial houthi Mohammed Abdulsalam à Reuters, afirmando que apenas os navios israelenses ou aqueles que vão para Israel seriam alvos.
"Nossa posição de apoio à Palestina e à Faixa de Gaza permanecerá até o fim do cerco, a entrada de alimentos e medicamentos e nosso apoio ao povo palestino oprimido permanecerá contínuo."
Ao anunciar a operação naval, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que no Barein seriam realizadas patrulhas conjuntas no sul do Mar Vermelho e no Golfo de Aden, que abrangem uma importante rota de navegação global. "Esse é um desafio internacional que exige ação coletiva", afirmou ele.
A empresa britânica de segurança marítima Ambrey disse na terça-feira que recebeu informações sobre uma possível tentativa de embarque a oeste da cidade portuária de Aden, no Iêmen, acrescentando que o ataque não foi bem-sucedido e que toda a tripulação estava em segurança.
Algumas empresas de frete estão redirecionando suas rotas para a África.
MORTES AUMENTAM
Em Gaza, os mais recentes mísseis de Israel atingiram a área sul de Rafah, onde centenas de milhares de refugiados palestinos se reuniram nas últimas semanas, matando pelo menos 20 pessoas e ferindo dezenas de outras, de acordo com as autoridades de saúde locais.
Entre os mortos estava o jornalista palestino Adel Zurub e vários membros de sua família, disseram os médicos. Isso elevou o número de jornalistas palestinos mortos para 97, de acordo com o escritório de mídia do governo administrado pelo Hamas.
Outro ataque matou 13 pessoas e feriu cerca de 75 em Jabalia, disse à Reuters o porta-voz do Ministério da Saúde de Gaza Ashraf Al-Qidra.
"Expressamos nosso espanto com o silêncio internacional diante dos massacres cometidos pelas forças de ocupação israelenses no norte de Gaza", disse ele, acrescentando que a destruição de hospitais era prova de genocídio.
Um morador de Jabalia, que pediu para não ter seu nome revelado, afirmou que achava que os refugiados estavam sendo punidos por se recusarem a cumprir as ordens israelenses de deixar a área. "Não há comida, nem água, nem remédios e nem hospitais para levar os feridos. As pessoas morrem em suas casas e nas ruas", acrescentou.
Israel diz que avisa sobre os ataques com antecedência para que os civis possam escapar e acusa o Hamas de se esconder em áreas residenciais.