PARIS (Reuters) - A comerciante de produtos agrícolas Louis Dreyfus alertou nesta segunda-feira que espera um ano difícil, uma vez que diversos desafios impactaram negativamente seus lucros semestrais, como tensões comerciais internacionais e uma epidemia de peste suína africana.
A companhia privada, uma das maiores comerciantes e processadoras de produtos agrícolas, apresentou um lucro líquido de operações continuadas no primeiro semestre de 73 milhões de dólares, ante 91 milhões no mesmo período do ano anterior.
A disputa comercial entre China e Estados Unidos e a disseminação da peste suína africana, que tem dizimado o rebanho suíno chinês e em outros países asiáticos, exacerbou um contexto já duro de sobreoferta de algumas culturas, disse a LDC.
"A LDC obteve sonoros resultados no primeiro semestre de 2019, em um ambiente particularmente desafiador", disse o presidente executivo da companhia, Ian McIntosh, em comunicado.
"Nós vemos essas condições adversas de mercado persistindo no segundo semestre de 2019 e esperamos uma recuperação na lucratividade em 2020", acrescentou.
A LDC é uma das gigantes globais do comércio de commodities, um quarteto conhecido como "ABCD" que inclui também Archer Daniels Midland, Bunge e Cargill.
Assim como as rivais, a LDC reestruturou suas operações em resposta à queda nas margens de originação e embarque de culturas como grãos e oleaginosas, saindo de atividades como laticínios e negociações de metais e focando mais no processamento de alimentos, principalmente na Ásia.
A LDC viu seus lucros se recuperarem na segunda metade do ano passado com o que a companhia atribuiu à sua capacidade de alavancar operações com soja na América do Sul e na China durante o início da disputa comercial entre EUA e chineses.
Mas o negócio de oleaginosas da empresa tem sido pressionado neste ano pela volatilidade da guerra comercial, pelos impactos da crise da peste suína africana e pela ausência de créditos de biodiesel dos EUA concedidos no ano anterior, segundo a LDC.
As vendas líquidas caíram para 17,5 bilhões de dólares, de 18,6 bilhões.
A empresa também disse que pagou um dividendo de 428 milhões de dólares durante o primeiro semestre, com base nos resultados do ano anterior e nos resultados finais da venda de seu negócio de metais.
(Por Gus Trompiz)