Por Nyasha Nyaungwa
WINDHOEK (Reuters) - Nangolo Mbumba, da Namíbia, que assumiu o cargo de presidente interino do país do sul da África no domingo, após a morte de Hage Geingob no cargo, disse que não tem planos de concorrer nas eleições previstas para o final do ano.
Isso significa que Netumbo Nandi-Ndaitwah, que substitui Mbumba como vice-presidente e foi nomeada pela Organização Popular do Sudoeste Africano (SWAPO), que governa o país, há pouco mais de um ano, para ser sua candidata, permanecerá na cédula eleitoral. Se ela vencer, será a primeira mulher presidente da nação do sul da África.
"Não estarei presente nas eleições, portanto, não entrem em pânico", disse Mbumba, em uma atitude rara entre os líderes africanos, que muitas vezes tentam manter o poder quando ele está em suas mãos.
"Meu objetivo era ser diretor de escola, o que consegui e agora tenho de agradecer ao povo namibiano pela honra que me concedeu de ser seu presidente, por um curto período", disse Mbumba na cerimônia de posse.
A constituição da SWAPO proíbe mudanças após a escolha do candidato, dois anos antes da data prevista para a votação.
O partido governa a Namíbia - um ponto de mineração com abundância de diamantes, urânio e também lítio, necessário para baterias de carros elétricos - desde a independência da África do Sul em 1990.
Geingob, no poder desde 2015, morreu aos 82 anos na madrugada de domingo, após uma breve batalha contra o câncer.
"É comovente e reconfortante observar que hoje, mesmo neste momento de grande perda, nossa nação permanece calma e estável", disse Mbumba. "Isso se deve à liderança visionária (...) do presidente Geingob, que foi o principal arquiteto da constituição da Namíbia."
Geingob deixa para trás um país de renda média que luta para impulsionar o crescimento econômico acima de 3% após uma desaceleração na era da pandemia e reverter as desigualdades raciais deixadas pelo colonialismo e pela anexação pelo antigo governo de minoria branca da África do Sul.
Ele liderou os esforços da Namíbia para se reformular como líder da economia verde global e, em 2022, a Namíbia se tornou o primeiro país africano a concordar em fornecer à União Europeia hidrogênio verde e minerais necessários para a energia limpa.
No ano passado, a Namíbia começou a construir a primeira usina de ferro descarbonizada da África, a ser alimentada exclusivamente por hidrogênio verde - que é extraído da água por meio de eletrólise alimentada por energia renovável - abrindo caminho para a reforma da siderurgia, um dos setores mais poluentes do mundo.
Esses desenvolvimentos colocam a Namíbia à frente de seu vizinho economicamente maior e mais industrializado, a África do Sul, cujos esforços de transição para a energia verde têm sido fracos.
(Reportagem de Nyasha Nyaungwa; Redação de Tim (BVMF:TIMS3) Cocks; Edição de Emelia Sithole-Matarise)