Por Ryan Woo
PEQUIM (Reuters) - O presidente chinês, Xi Jinping, disse nesta segunda-feira que os laços estáveis entre a China e a Austrália servem aos interesses de cada um e que ambos devem expandir sua cooperação, enviando um sinal claro de que Pequim está pronta para superar as recentes tensões.
China e Austrália devem promover o desenvolvimento de sua parceria estratégica à medida que constroem entendimento e confiança mútuos, disse Xi ao primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, o primeiro líder australiano a visitar Pequim desde 2016, no Grande Salão do Povo, no coração da capital chinesa.
Um relacionamento forte "será benéfico para o futuro", afirmou Albanese a Xi na segunda conversa presencial deles em um ano, uma reunião que durou mais de uma hora.
Durante décadas, China e Austrália construíram um relacionamento comercial, com Pequim se tornando o maior parceiro comercial de Camberra com compras de alimentos e recursos naturais australianos.
Mas os laços azedaram depois que a Austrália, em 2017, acusou a China de se intrometer em sua política. No ano seguinte, a Austrália proibiu equipamentos da gigante chinesa de tecnologia Huawei Technologies para sua rede 5G por temores de segurança nacional.
Em 2020, um apelo australiano para uma investigação internacional sobre a origem da pandemia de Covid, que surgiu na cidade chinesa de Wuhan no final de 2019, enfureceu Pequim, que respondeu com bloqueios de várias importações australianas.
Com a deterioração das relações, a China advertiu seus alunos contra estudar na Austrália, citando incidentes racistas, ameaçando um mercado educacional multibilionário.
Albanese tomou medidas para estabilizar as relações depois que se tornou primeiro-ministro em maio do ano passado e se encontrou com Xi nos bastidores de uma cúpula do G20 na Indonésia em novembro.
A China logo começou a reduzir as barreiras comerciais, permitindo a importação de carvão em janeiro e acabando com as tarifas sobre a cevada em agosto. No mês passado, Pequim concordou em rever as tarifas de dumping de 218% sobre o vinho australiano.
"Observei que o comércio desimpedido era do interesse de ambos os países, era bom para os consumidores chineses e também para os exportadores australianos", disse Albanese aos repórteres após a reunião. "Ele certamente concordou que o vinho australiano é bom."