Investing.com - Os preços do petróleo estavam em baixa nesta quarta-feira, já que interrupções em curso devido à tempestade tropical Harvey impediam que as refinarias comprassem petróleo bruto, pesando na demanda, porém provocando temores de escassez de combustível.
O petróleo dos EUA recuava US$ 0,27, ou 0,6%, para US$ 46,16 o barril às 05h30 (horário de Brasília), não muito distante de US$ 45,77, mínima de um mês atingida na segunda-feira.
O petróleo Brent, referência mundial, estava cotado a US$ 51,35 o barril, queda de US$ 0,31 ou 0,56%.
Algumas refinarias em Corpus Christi que fecharam antes da tempestade começavam a retomar as atividades, mas fortes chuvas deveriam durar até quarta-feira, aumentando as enchentes catastróficas.
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA afirmou que a tempestade estabeleceu um recorde de precipitação de ciclones tropicais no Texas.
No entanto, mesmo as refinarias que podem voltar às atividades podem passar por dificuldades para obter quantidade suficiente de petróleo.
Os navios que transportam petróleo ainda não podem entrar nos portos do Texas, ao passo que os produtores no sul do Texas que interromperam as operações estão apenas começando a retomada e alguns oleodutos que transportam suprimentos às refinarias ainda estão fechados.
Os contratos futuros de gasolina dos EUA estavam em alta, avançando 0,62% para US$ 1,6302.
Os preços atingiram o pico de dois anos de US$ 1,8180 na segunda-feira após a Motiva Enterprises afirmar que estaria fechando a maior refinaria do país devido às inundações.
Preços de petróleo e de combustíveis estavam em diferentes direções desde o início da tempestade em meio a temores com escassez de combustível.
Investidores começavam a voltar suas atenções ao relatório semanal dos estoques do governo norte-americano, com analistas esperando ver outra redução nos estoques.
O Instituto Americano de Petróleo, grupo do setor petrolífero, afirmou no final da terça-feira que os estoques de petróleo bruto dos EUA tiveram redução de 5,780 milhões de barris na semana passada, indicando que o mercado de petróleo dos EUA está endurecendo gradualmente.