Por Geoffrey Smith
Investing.com - Os preços do petróleo tinham leve alta no início das negociações em Nova York na quarta-feira, antes da divulgação de dados do governo dos EUA sobre estoques da semana passada, previstos para as 11h30 (horário de Brasília).
Às 10h50, os contratos futuros de petróleo dos EUA subiam 0,2%, a US $ 40,72 por barril, tendo flertado brevemente novamente com o nível de US$ 40, depois que o American Petroleum Institute relatou um crescimento surpreendente de 2 milhões de barris nos estoques de petróleo dos EUA na semana passada . As expectativas eram de uma queda modesta.
O índice internacional Brent subia 0,2%, para US$ 43,16 por barril.
O impacto negativo da manchete da API foi suavizado pelo fato de os estoques de gasolina terem caído, acalmando o medo de que a disseminação do coronavírus em alguns dos estados mais populosos dos EUA tivesse um impacto imediato na demanda de combustível.
Os contratos futuros de gasolina, que foram prejudicados pelo relatório da API, caíam 0,1%, para US$ 1,2740 por galão.
Os impactos do coronavírus permanecem na mente dos traders, no entanto. Os EUA registraram um recorde de novos casos de Covid-19 na terça-feira, com mais de 60.000. Mais de 10.000 deles vieram do Texas. Com hospitais na Flórida, Texas e Arizona avisando que estão se aproximando da capacidade máxima, a ameaça de novas medidas para manter as pessoas em casa está crescendo.
"A situação crítica nos EUA e em outros países é o que mantém os preços abaixo de US$ 45", disse Louise Dickson, analista de mercados de petróleo da Rystad Energy, em comentários por e-mail. "Se os estoques de petróleo estão crescendo agora, enquanto as restrições estão frouxas, os traders se preocupam com o que acontecerá com a demanda caso os bloqueios sérios voltem. Os estoques já estão em níveis bastante altos".
Além disso, as agências de notícias informaram na quarta-feira que a Líbia, cuja produção foi desligada dos mercados mundiais por seis meses por causa de sua guerra civil, retirou o contrato de força maior sobre carregamentos de seu principal terminal de exportação. No entanto, não ficou claro se o petróleo está realmente fluindo para o terminal ou se um carregamento planejado estava apenas sendo retirado do centro de armazenamento.
Outra produção que estava fechada também está lentamente começando a retornar ao mercado. A Bloomberg informou na terça-feira que os produtores canadenses retomaram cerca de 20% do que haviam fechado em meio ao pânico do mercado nos últimos meses.