Por Barani Krishnan
Investing.com - O rali de três dias do petróleo foi interrompido nesta quinta-feira (22), pois as previsões meteorológicas indicavam que o congelamento das temperaturas inicialmente previstas para o fim de semana de Natal poderia ser adiado, reduzindo o potencial para um pico na demanda por óleo de aquecimento.
O Global Forecast System, o modelo de previsão do tempo preferido pelos Estados Unidos, e o ECMWF - a versão padrão usada para a Europa - estão indicando temperaturas moderadas a partir do início da próxima semana, que podem se prolongar até a primeira semana de janeiro. Isto se opõe às temperaturas superfrias que os dois modelos previram inicialmente a partir desta sexta-feira até o final do ano.
Um crescimento de 3,2%, superior ao esperado, do Produto Interno Bruto dos Estados Unidos para o terceiro trimestre - contra as previsões de uma expansão de 2,9% - também trouxe de volta as preocupações com o aumento das taxas de juros aos investidores.
O PIB se expandiu a uma taxa anual de apenas 0,6% no segundo trimestre após uma contração de 1,6% no primeiro trimestre, tornando o crescimento do terceiro trimestre mais significativo. Para os economistas, foi um sinal de que os Estados Unidos estavam em uma base sólida contra a noção de que o país estava se encaminhando para uma recessão. Convencionalmente, dois trimestres consecutivos de crescimento negativo significa que uma economia está em recessão.
Embora a última leitura do PIB tenha sido uma boa notícia para os mercados financeiros, o desempenho mais forte também significou que o Federal Reserve provavelmente manterá o ritmo de aumentos de juros que estabeleceu desde o primeiro trimestre para conter a inflação que atingiu o pico de 40 anos em 2022.
"É o clima e o Fed hoje; esses dois estão pesando sobre o petróleo", disse John Kilduff, sócio do fundo de hedge de energia Again Capital, de Nova York.
O petróleo WTI para entrega em fevereiro caiu 1,02% (US$ 0,80), a US$ 77,49 o barril. O WTI chegou a atingir uma máxima intradiária de US$79,88. Durante a semana, o índice de referência do petróleo bruto dos EUA ainda subiu 4,4%, acompanhando o ganho de 4,1% da semana passada. Na semana anterior, o WTI caiu 11%, atingindo um piso em US$ 70,11 - um valor não visto desde 21 de dezembro de 2021.
Já o petróleo Brent para entrega em fevereiro caiu 1,48% (US$ 1,22), a US$ 80,98 por barril, mas com um pico de US$83,86. Para a semana, no entanto, a referência global de preço do petróleo bruto subiu 2,4%, após o ganho de 4% da semana passada. Na semana anterior, o Brent caiu 11% para chegar a $75,14 - um valor não visto desde 23 de dezembro de 2021.
"Os preços do petróleo bruto estão vacilando, pois tem sido silencioso na frente macro", disse Ed Moya, analista da plataforma de comércio on-line OANDA. "Os investidores de energia parecem estar prontos para as férias, pois não estamos realmente vendo nenhum movimento emocionante".
"O petróleo bruto da WTI parece ter um piso no nível de $70 e resistência inicial no nível de $80, com grande resistência na região de $83,50".
A queda no petróleo bruto foi acompanhada pelo preço do óleo de aquecimento, que saiu de seus máximos enquanto os comerciantes tomavam nota das previsões indicando que haverá um aquecimento pré-natal no clima em vez de uma grande explosão no Ártico que se esperava que dominasse grande parte dos Estados Unidos nos próximos dias. O petróleo aquecido estava a US$3,1365 por galão depois de subir para US$3,2182 antes.
Na frente econômica, o crescimento do PIB do terceiro trimestre de sexta-feira veio um dia depois da confiança do consumidor dos EUA ter saltado de 101,4 em novembro para 108,3 em dezembro. A atividade do consumidor representa cerca de 70% da economia dos EUA e é muitas vezes um precursor da inflação.
A inflação nos EUA, medida pelo Índice de Preços ao Consumidor, ou IPC, subiu 7,7% durante o ano até outubro, crescendo em seu ritmo mais lento de nove meses depois de atingir um pico de quatro décadas de 9,1% durante os 12 meses até junho.
A queda no IPC veio depois de aumentos implacáveis das taxas de juros pelo Fed, que acrescentou 425 pontos de base às taxas desde março. Antes disso, as taxas atingiram um pico de apenas 25 pontos-base, já que o banco central as reduziu a quase zero após o surto global da COVID-19 em 2020.
Apesar de tais aumentos agressivos, a inflação permanece mais de três vezes superior aos níveis preferidos pelo banco central, que prometeu voltar à sua meta de 2%.