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THORNTON, Colorado - A Ascent Solar Technologies (NASDAQ:ASTI), uma empresa de micro capitalização atualmente avaliada em US$ 2,9 milhões, iniciou trabalhos em um Acordo de Colaboração (CAN) com a NASA para avançar capacidades de recepção de energia transmitida usando módulos fotovoltaicos CIGS, segundo comunicado à imprensa. Embora a empresa mantenha um índice de liquidez corrente saudável de 1,25 e possua mais caixa do que dívidas, dados da InvestingPro mostram que está rapidamente esgotando suas reservas de caixa disponíveis.
A parceria público-privada de 12 meses envolve a Ascent contribuindo com serviços de design e prototipagem, enquanto o Centro Espacial Marshall e o Centro de Pesquisa Glenn da NASA fornecem expertise técnica e serviços de teste.
A colaboração visa desenvolver tecnologia capaz de gerar energia a partir de feixes de luz de alta densidade energética, com intensidades equivalentes a dezenas de vezes a do sol terrestre. Essa capacidade poderia potencialmente reduzir os requisitos de massa e volume das espaçonaves para geração de energia.
A NASA realizou testes de bancada em 2024 usando produtos comerciais da Ascent para validar a tecnologia antes da concessão do CAN. A missão Psyche da agência espacial, lançada em 2023, demonstrou comunicações laser no espaço profundo ao longo de 19 milhões de milhas, validando tecnologias de feixe concentrado.
O projeto visa aplicações para as missões de Serviços Comerciais de Carga Útil Lunar da NASA, a campanha lunar Artemis e objetivos de ciência planetária. Metas específicas incluem permitir operações durante a noite lunar e fornecer energia para acessar regiões permanentemente sombreadas na Lua, onde recursos hídricos podem estar localizados.
"Esta colaboração com a NASA reforça ainda mais nossa crença de longa data de que as capacidades únicas da tecnologia solar de filme fino desempenharão um papel integral na superação dos desafios de converter energia solar de forma confiável e também receber energia transmitida em diversos ambientes espaciais hostis", disse Paul Warley, CEO da Ascent Solar Technologies.
Segundo a empresa, a tecnologia poderia reduzir significativamente a massa de carga útil necessária para missões lunares, potencialmente economizando milhões de dólares por missão de módulo de pouso, considerando o custo atual de US$ 1-10 milhões por quilograma entregue à superfície lunar. Com receita de apenas US$ 50.000 nos últimos doze meses e um EBITDA de -US$ 7,74 milhões, a empresa enfrenta desafios financeiros significativos. A análise da InvestingPro indica saúde financeira geral fraca, com métricas particularmente preocupantes em lucratividade e gestão de fluxo de caixa.
Em outras notícias recentes, a Ascent Solar Technologies firmou um Acordo de Serviços com a NOVI Space Inc. para fornecer mantas de matriz fotovoltaica (PV) enroláveis para a futura constelação de satélites da NOVI. Esta colaboração visa aprimorar as capacidades de Observação da Terra e tem lançamento previsto para o início de 2026. Além disso, a Ascent Solar entregou com sucesso mantas PV prontas para voo espacial a um importante fornecedor europeu de sistemas espaciais, atendendo a rigorosos requisitos de missão. A capacidade da empresa de personalizar rapidamente sua tecnologia de Cobre Índio Gálio Selênio (CIGS) foi crucial para cumprir o prazo de quatro semanas do parceiro. Além disso, a Ascent Solar recebeu um novo pedido para redesenhar seus produtos solares espaciais, após a validação de seus módulos PV CIGS para aplicações de energia transmitida. Esses desenvolvimentos destacam o compromisso da Ascent Solar em avançar sua presença no setor espacial, com foco na redução de riscos e custos de missão para seus parceiros. A instalação de fabricação da Ascent em Thornton, Colorado, desempenha um papel fundamental em sua capacidade de iterar rapidamente designs de produtos. Os esforços contínuos da empresa para adaptar sua tecnologia às necessidades especializadas da indústria espacial destacam seu potencial para aumento de demanda e receita.
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