(Reuters) - Um grupo consultivo técnico estabelecido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) disse nesta terça-feira que as vacinas atuais contra a Covid-19 podem precisar ser atualizadas para garantir que sejam eficazes contra novas variantes, como a Ômicron.
O grupo técnico, formado por especialistas independentes, disse que consideraria uma mudança na composição das vacinas e enfatizou que os imunizantes precisam ser mais eficazes na proteção contra a infecção.
"A composição das vacinas atuais contra a Covid-19 pode precisar ser atualizada, para garantir que as vacinas contra a Covid-19 continuem a fornecer os níveis de proteção recomendados pela OMS contra infecções e doenças por variantes de preocupação, incluindo a Ômicron e variantes futuras", disse o órgão de especialistas independentes em um comunicado enviado a jornalistas pela OMS.
"As vacinas da Covid-19 precisam... provocar respostas imunes amplas, fortes e duradouras para reduzir a necessidade de doses de reforço sucessivas", acrescentou.
“É improvável que uma estratégia de vacinação baseada em doses repetidas de reforço da composição original da vacina seja apropriada ou sustentável”.
No entanto, o grupo técnico não chegou a defender uma vacina específica para a Ômicron neste momento, dizendo que mais pesquisas são necessárias e instando os fabricantes a compartilhar dados.
O grupo disse que uma vacina atualizada poderia ser direcionada especificamente para a variante dominante, que atualmente é a Ômicron em muitos lugares, ou ser uma "vacina multivalente" projetada para eliminar várias variantes de uma só vez. Outras recomendações serão emitidas quando mais dados estiverem disponíveis, acrescentou.
Alguns fabricantes de vacinas já estão desenvolvendo imunizantes de próxima geração visando a Ômicron, a variante altamente contagiosa detectada pela primeira vez no sul da África e em Hong Kong.
Na segunda-feira, o presidente-executivo da Pfizer (NYSE:PFE), Albert Bourla, disse que uma vacina contra a Covid-19 redesenhada que visa especificamente a variante Ômicron provavelmente seria necessária, e que seu laboratório pode ter uma pronta para lançamento em março.
A rival Moderna (NASDAQ:MRNA) também está trabalhando em uma vacina adaptada à Ômicron, mas é improvável que esteja disponível nos próximos dois meses.
(Reportagem de Emma Farge e Mrinalika Roy)