(Reuters) - O número de norte-americanos que solicitaram auxílio-desemprego pela primeira vez caiu inesperadamente na semana passada, atingindo o nível mais baixo desde fevereiro, indicando que o mercado de trabalho dos Estados Unidos continua relativamente firme, mesmo que outros dados recentes indiquem que ele começou a enfraquecer.
Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego caíram para 216.000 na semana encerrada em 2 de setembro, em comparação com os 229.000 revisados na semana anterior, informou o Departamento do Trabalho nesta quinta-feira. Economistas ouvidos pela Reuters previram que os novos pedidos subiriam para 234.000 na última semana.
Enquanto isso, o número de pessoas que continuam a receber benefícios de desemprego além da primeira semana caiu drasticamente para 1,679 milhão na semana encerrada em 26 de agosto, em comparação com o número revisado de 1,719 milhão na semana anterior.
Os pedidos contínuos, vistos por alguns economistas como um indicador de contratação, subiram notavelmente do ano passado até o início de abril, quando ficaram acima de 1,85 milhão. Desde então, entretanto, eles diminuíram e permanecem baixos em relação aos padrões históricos.
Um relatório separado do Departamento do Trabalho mostrou que a produtividade dos trabalhadores no segundo trimestre não foi tão forte quanto relatado inicialmente.
A produtividade não agrícola -- que mede a produção por hora por trabalhador -- aumentou a uma taxa anualizada de 3,5% no período de abril a junho, contra -1,2% nos três primeiros meses do ano. A produtividade do segundo trimestre havia sido inicialmente estimada em 3,7%, a mais forte desde o terceiro trimestre de 2020.
(Reportagem de Dan Burns)