TÓQUIO (Reuters) - O primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, iniciou nesta quarta-feira uma campanha eleitoral na Câmara Alta com a promessa de acelerar a economia em meio a pesquisas que mostraram seu bloco à frente, apesar das dúvidas sobre sua receita de crescimento e seu esforço para revisar a Constituição pacifista.
A coalizão de Abe não corre o risco de perder o poder na eleição, mas ele precisa de uma vitória sólida para manter seus parlamentares do Partido Liberal Democrático na linha e talvez permanecer outro três anos depois que seu mandato como presidente do partido expirar em 2018.
Abe está considerando a eleição em 10 de julho por metade dos assentos na câmara formada por 242 membros como um referendo sobre sua decisão de adiar a alta planejada de um impopular imposto sobre vendas e sobre sua receita de política monetária hiperfrouxa, gastos e reformas.
"Essa é uma eleição para decidir se vamos avançar fortemente com as políticas econômicas, fazer o Japão crescer, as regiões prosperarem e todos sentirem os benefícios -- ou voltar para uma era escura e estagnada", disse Abe em Kumamoto, sul do Japão.
O Partido Democrático, da oposição, argumenta que o programa econômico de Abe tem aumentado as desigualdades sociais e ataca o objetivo antigo de Abe de revisar a Constituição do pós-guerra.
(Por Linda Sieg)