BOGOTÁ (Reuters) - O presidente da Colômbia, Gustavo Petro, pediu nesta sexta-feira que o Comitê Executivo da Organização Deportiva Pan-Americana (Odepa) reconsidere a decisão de retirar de Barranquilla a sede dos Jogos Pan-Americanos de 2027, devido ao descumprimento de pagamentos estipulados em contrato.
A entidade informou na quarta-feira, em comunicado, que por unanimidade decidiu retirar a cidade do posto de sede dos Jogos, pela inadimplência de pagamentos mesmo após a prorrogação dos prazos iniciais.
“Como presidente da República e chefe da administração, dirijo-me a vocês para manifestar nossa vontade e compromisso de superar qualquer obstáculo que tenha levado à decisão anunciada”, afirmou Petro em carta enviada ao Comitê Executivo da Odepa.
“Nosso país está à altura de organizar e receber a grande festa esportiva continental de 2027”, afirmou o presidente. “Com a ajuda de vocês e o trabalho de equipe de todos, poderemos alcançar essa grande conquista.”
A Odepa, até agora, não respondeu ao pedido presidencial.
A perda de Barranquilla como sede do Pan foi um escândalo na Colômbia, que gerou fortes críticas ao governo Petro e seus subordinados.
A ministra dos Esportes da Colômbia, Astrid Bibiana Rodríguez, disse que tinha chegado a um acordo com Neven Ilic, presidente da Odepa, para fazer o pagamento total de 8 milhões de dólares durante janeiro de 2024, diante da dificuldade de cumprir o compromisso em 2023.
A cidade colombiana de Cali foi sede do Pan de 1971, quando mais de 3.000 atletas de 32 países competiram. A edição mais recente dos Jogos Pan-Americanos ocorreu em 2023 em Santiago, capital do Chile. Nela, quase 7.000 esportistas representaram 41 nações.
(Reportagem de Luis Jaime Acosta)