O porta-voz e adido de imprensa da Embaixada dos EUA no Brasil, Luke Ortega, afirmou em entrevista ao Poder360 que o país norte-americano continuará monitorando a suposta campanha russa de desinformação na América Latina e em outras áreas do mundo.
Em 7 de novembro, o Departamento de Estado dos EUA divulgou um relatório detalhando os esforços da Rússia para disseminar desinformação na região. Segundo o texto, o processo é feito de maneira “orgânica para o público latino-americano” ao usar veículos locais. A campanha teria o objetivo de enfraquecer o apoio a Ucrânia, além de propagar “sentimento” contrário aos EUA e à Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte).
Ortega explica que a elaboração do documento faz parte do trabalho do Global Engagement Center (Centro para o Engajamento Global, em tradução livre). A divisão do Departamento de Estado dos EUA tem como objetivo pesquisar, identificar e publicar “informações sobre desinformação estrangeira que a gente acha preocupante”, disse o porta-voz da embaixada.
O adido de imprensa afirmou ainda que a missão do centro é “olhar para qualquer campanha de desinformação que tenha uma fonte estrangeira”, o que inclui a China e a Rússia.
De acordo com Ortega, a importância doGlobal Engagement Center “cresceu muito” durante a luta dos EUA contra o Estado Islâmico em “combater os esforços” do grupo extremista “de recrutar jovens e pessoas de todo o mundo”, disse.
Com a guerra na Ucrânia, o centro direcionou parte de suas atividades para observar campanhas de desinformação desenvolvidas pela Rússia. Ortega afirma que a iniciativa “ainda está nas fases iniciais”.
Apesar disso, análises norte-americanas identificaram que os russos estariam destinando financiamento para “alimentar uma narrativa que a Rússia representa uma força anticolonial e anti-imperial”.
Perguntado sobre os recursos, Ortega afirma ser “muito difícil” saber o valor exato e de onde vem o dinheiro destinado para a campanha russa. “O que a gente pode fazer é identificar as características da influência russa e alertar ao público e à mídia sobre o que está acontecendo”, disse.
Ele afirma ainda que o objetivo do trabalho do centro é “mostrar cada passo: como as pautas nascem na Rússia, como saem já traduzidos geralmente em espanhol e vão para America Latina, onde tem esse grupo trabalhando com uma equipe editorial […] para pautar ideias internas que servem de interesse a Rússia”, disse.
O QUE DIZ O RELATÓRIO
Chamado de “Esforços do Kremlin para espalhar secretamente desinformação na América Latina”, o texto relata que 3 organizações russas coordenam a campanha. São elas: a SDA (Agência de Design Social), o Instituto para o Desenvolvimento da Internet e a Structura.
Segundo o relatório, essas organizações entram em contato com jornais e agências de notícias locais, além de influenciadores digitais e “líderes de opinião pública”, para propagar notícias falsas.
“Geralmente são [veículos] conhecidos. Alguns são pequenos. Parte deles parecem blogs com ideias mais extremistas, mas outras parecem muito mais políticos”, disse Ortega ao Poder360.
O Brasil é mencionado no documento como um país observado pelos norte-americanos. Argentina, Bolívia, Colômbia, Cuba, México, Venezuela, Equador, Panamá, Paraguai, Peru e Uruguai também são citados. O texto relata ainda que a principal base da atividade russa estaria no Chile.
Perguntado sobre a operação no Brasil, o porta-voz da Embaixada dos EUA afirmou que não foram registrados veículos brasileiros até o momento, embora o governo norte-americano tenha identificado um meio de comunicação que publica reportagens em português chamado de Pressenza. O site é registrado como uma agência internacional em Quito, no Equador, desde 2014.
De acordo com o relatório, o processo para a publicação de reportagens se daria da seguinte forma:
- uma equipe editorial seria organizada em um país latino-americano;
- uma equipe russa criaria o conteúdo e enviaria o material à equipe editorial na América Latina para revisão, edição e publicação no veículo local;
- geralmente, o conteúdo seria traduzido para o espanhol por tradutores baseados em Moscou.
Luke Ortega afirma ainda que a campanha russa vai além da publicação reportagens. “A gente viu que a Agência de Design Social está trabalhando para desenvolver uma inteligência artificial para postar comentários sobre as próprias matérias [nas redes sociais] com o objetivo de criar a percepção de que é uma opinião compartilhada pelo público”, disse ao Poder360.
O Poder360 entrou em contato com a Embaixada da Rússia no Brasil sobre o caso, mas não obteve resposta até a publicação desta reportagem. O espaço segue aberto.