TÓQUIO, 8 Set (Reuters) - A montadora de caros elétricos Tesla Motors e a Toyota, montadora campeã de vendas no mundo, podem assinar um novo acordo dentro dos próximos dois a três anos, disse o presidente-executivo da Tesla Elon Musk conforme as duas companhias se preparam para encerrar um programa existente.
A californiana Tesla tem fornecido baterias e motores para os utilitários esportivos elétricos RAV4 da Toyota que foram lançados em 2012, mas essa parceria deve acabar neste ano após a Toyota ter vendido apenas 2 mil unidades do modelo.
"Se olhar para daqui talvez dois a três anos, eu não ficaria surpreso se houver um acordo significativo entre a Toyota e a Tesla", disse Musk em coletiva de imprensa nesta segunda-feira em Tóquio, onde ele fez as primeiras entregas do sedan elétrico de luxo Model S no Japão.
Ele disse que o acordo pode envolver volumes maiores que os da parceria atual, mas não comentou sobre os detalhes do que o acordo poderia envolver e disse que não há planos definitivos.
Um executivo da Toyota também disse que não há planos definitivos à mesa, mas acrescentou que as duas companhias não encerraram sua relação.
"Ainda há possibilidades em certas áreas das operações deles, especialmente na América do Norte, onde talvez possamos encontrar pontos em comum", disse o executivo, que não quis ser identificado. "Não é como se tivéssemos cortado as relações".
O porta-voz da Toyota Ryo Sakai disse que a companhia não fará comentários sobre o assunto.
Em 2010, a Tesla comprou a antiga fábrica NUMMI na Califórnia depois que a Toyota a fechou, e atualmente monta o Model S no local. Em troca, a Toyota adquiriu uma fatia de 50 milhões de dólares na Tesla.
(Por Yoko Kubota)