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Investing.com -- A S&P Global Ratings revisou sua perspectiva para a Xcel Energy Inc. e a maioria de suas subsidiárias de negativa para estável, enquanto confirmou suas classificações de crédito após acordos relacionados a reivindicações de incêndios florestais.
A agência de classificação considera a decisão da Xcel de resolver as reivindicações do incêndio de Marshall antes dos próximos julgamentos como "prudente" e demonstrando "gestão de risco altamente eficaz". A empresa está assumindo uma despesa única de US$ 290 milhões em seus lucros, líquida de cobertura de seguro, o que reduz significativamente sua exposição financeira.
A comissão de seguros do estado do Colorado havia estimado anteriormente que a perda econômica total do incêndio florestal de Marshall excederia US$ 2 bilhões, com potencial para danos não econômicos e punitivos adicionais.
A S&P espera que a Xcel e sua subsidiária Southwestern Public Service Company (SPS) continuem resolvendo as reivindicações do incêndio Smokehouse Creek. Durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre de 2025, a Xcel anunciou um provisionamento de US$ 290 milhões para custos estimados relacionados aos incêndios florestais no Texas Panhandle, representando o limite inferior de sua faixa estimável.
A empresa tem aproximadamente US$ 200 milhões em cobertura de seguro restante sob sua apólice de US$ 500 milhões para 2024 e já resolveu ou arquivou 11 dos 27 processos. O cenário base da S&P pressupõe que a Xcel resolverá todos os litígios relacionados ao Smokehouse Creek e aos incêndios florestais do Texas Panhandle abaixo do limite de cobertura de seu seguro.
A mitigação de incêndios florestais representa cerca de 10% do plano de gastos de capital de US$ 45 bilhões da Xcel para 2025-2029. A Public Service Co. do Colorado recentemente recebeu aprovação para seu quarto plano de mitigação de incêndios florestais, incorporando US$ 1,9 bilhão em gastos de capital até 2029. Da mesma forma, a SPS está buscando autorização para um plano de resiliência do sistema de US$ 490 milhões no Texas.
A S&P continua avaliando o perfil de risco financeiro da Xcel como significativo. A agência espera que os gastos de capital consolidados da empresa aumentem para US$ 11 bilhões em 2025, de US$ 7,3 bilhões em 2024, com reduções modestas para US$ 9,84 bilhões em 2026 e US$ 8,75 bilhões em 2027.
Apesar da despesa única e dos significativos gastos de capital, a S&P prevê que o índice de fundos de operações (FFO) para dívida consolidada da Xcel permanecerá entre 14%-16% até 2027, colocando-a no limite inferior de sua categoria de perfil de risco financeiro.
A perspectiva estável reflete a redução substancial dos riscos legais do incêndio de Marshall e o progresso contínuo na redução dos riscos legais relacionados ao incêndio de Smokehouse Creek. A S&P poderia reduzir suas classificações se as subsidiárias da Xcel causarem outro incêndio florestal significativo, se a gestão de risco regulatório se deteriorar ou se o FFO para dívida cair consistentemente abaixo de 13%.
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