Por Nate Raymond
(Reuters) - A Suprema Corte dos Estados Unidos abriu caminho nesta segunda-feira para que o procurador-geral de Massachusetts obtenha registros da Exxon Mobil (NYSE:XOM) para investigar se a petroleira escondeu por décadas seu conhecimento do papel que os combustíveis fósseis desempenham na mudança climática.
Os ministros decidiram não ouvir um recurso da Exxon após uma decisão do tribunal de primeira instância em Massachusetts de que a promotora estadual Maura Healey, uma democrata, teria jurisdição para buscar registros para investigar se a empresa enganou consumidores e investidores.
A ação do tribunal superior marca o último revés para a Exxon em seus esforços para deter a investigação de Massachusetts e uma semelhante que tem sido conduzida pelo procurador-geral de Nova York, que em outubro entrou com uma ação contra a empresa.
A ação de Nova York acusou a Exxon de se engajar em um esquema sistemático para enganar os investidores sobre o impacto que futuras regulamentações sobre mudança climática poderiam ter em seus negócios. A Exxon chamou as alegações de "sem mérito".
As investigações de Massachusetts e Nova York foram lançadas após notícias de 2015 de que os próprios cientistas da Exxon haviam apontado que a combustão de combustíveis fósseis deveria ser reduzida para mitigar o impacto da mudança climática.
Essas reportagens, da InsideClimate News e do Los Angeles Times, foram baseadas em documentos das décadas de 1970 e 1980. A Exxon disse que esses documentos não eram inconsistentes com suas posições públicas. A Exxon também acusou as investigações de Massachusetts e Nova York de serem motivadas por questões políticas.
(Por Nate Raymond e Lawrence Hurley)