PARIS (Reuters) - O aplicativo francês de caronas de carro Blablacar anunciou nesta segunda-feira acordo para comprar a Ouibus, uma operadora de ônibus administrada pela estatal ferroviária francesa SNCF, em uma primeira saída importante de seu modelo de negócios original para a construção de uma companhia mais ampla de transporte.
A Blablacar, que tem operações no Brasil, não revelou os termos financeiros da operação, mas afirmou que levantou 101 milhões de euros em financiamento de investidores, incluindo a SNCF, que se tornará acionista da companhia.
A oferta da Blablacar pela Ouibus coloca a startup em outro patamar, crescendo muito além de sua proposta inicial de prover serviços de transporte compartilhado em automóveis. A Ouibus, fundada em 2012 pela SNCF como uma operadora de ônibus de longa distância e de baixo custo, atravessa um processo de expansão internacional.
A Blablacar, lançada em 2006 e uma das empresas iniciantes de tecnologia que mais cresce na França, permite que motoristas compartilhem o custo de viagens longas com passageiros. O aplicativo tem atualmente 65 milhões de usuários em 22 países.
A compra da Ouibus vai envolver o trabalho conjunto com a SNCF, para que viajantes que reservarem viagens ferroviárias com a também poderão receber opções de reservarem viagem de carro ou de ônibus para chegar ao destino final.
O anúncio acontece em um momento em que o setor de transporte por aplicativo segue em forte expansão pelo Brasil. Mais cedo, a Reuters publicou que a startup brasileira de afretamento de ônibus Buser investirá 50 milhões de reais no país para expandir seus serviços na região Sudeste, projetando ingresso em outras regiões a partir de 2020.
(Por Sarah White)