FRANKFURT (Reuters) - A Volkswagen (DE:VOWG_p) poderá fabricar até 50 milhões de carros elétricos sob sua nova plataforma de veículos e está buscando ampliar a capacidade de produção nos Estados Unidos, afirmou o presidente-executivo da montadora alemã, Herbert Diess, à Automotive News.
"Montamos a fábrica em Chattanooga (nos EUA) sempre com a ideia de poder ampliá-la", disse Diess, segundo a publicação. "A fábrica ainda é muito pequena e estamos discutindo diferentes opções, pode ser carros elétricos, pode ser um derivado do Atlas (SUV), ainda está em aberto."
O executivo afirmou ainda que Volkswagen e Ford estão discutindo uma ampliação de cooperação, principalmente em veículos comerciais.
"O que estamos discutindo é sobre compartilhar algumas plataformas e locais de manufatura lá (EUA), o que faz sentido. E com o diálogo, podemos encontrar outras opções, mas isso será o foco principal, se chegarmos a uma conclusão."
A Ford poderia ajudar a Volkswagen a desenvolver uma sucessora global para a picape Amarok, disse Diess.
Enquanto isso, a Volkswagen está aberta a licenciar a plataforma de carros elétricos MEB para terceiros, reiterou o executivo, explicando que isso seria uma forma de elevar economias de escala.
"Hoje, temos centenas de diferentes motorizações em nossa indústria e há muita diferenciação nisso. Eu acho que isso vai reduzir, porque as células de baterias se tornarão muito similares por causa da mesma base química", disse Diess.
Ele afirmou que a Volkswagen poderá fabricar 50 milhões de carros elétricos no mundo a partir de 2020 e que assegurou acordos de fornecimento de baterias para eles. O executivo disse que o licenciamento da MEB para outras montadoras de veículos poderá gerar ganhos de eficiência.
"É mais algo sobre economia de escala. O conjunto de bateria, em um futuro previsível, continuará sendo mais caro que um motor a combustão, então eu acho que faz muito sentido produzir mais volume", disse Diess.
Um porta-voz da Volkswagen afirmou que o número mencionado por Diess é um objetivo teórico de longo prazo para a plataforma MEB. A atual plataforma de veículos do grupo Volkswagen, MQB, atingiu cerca de 50 milhões de veículos a combustão ao longo de várias marcas e muitos anos, disse ele.
O grupo Volkswagen vendeu 10,7 milhões de veículos em 2017.
(Por Edward Taylor)