MADRI (Reuters) - A boa fase vivida pelo Barcelona está ajudando o clube a deixar para trás uma série de problemas fora de campo e indica que o time pode estar pegando ritmo no momento certo da temporada.
A vitória de 1 x 0 sobre o Atlético de Madri na partida de ida das quartas de final da Copa do Rei, na quarta-feira, em casa, foi a quinta seguida do Barça desde uma derrota de 1 x 0 para o Real Sociedad no Campeonato Espanhol no dia 4 de janeiro.
Nesse período, o time derrotou o Atlético duas vezes, uma na Copa do Rei e outra na liga espanhola, algo que não tinha conseguido fazer em seis confrontos entre as duas equipes na última campanha.
O Barça ainda massacrou o Elche por 9 x 0 no somatório das vitórias na Copa do Rei.
A sequência de vitórias é o caminho ideal para se contrapor à especulação da mídia sobre uma rixa entre Lionel Messi e o técnico Luis Enrique.
O atacante argentino parecia descontente com as táticas do treinador desde que este assumiu no final da última temporada, mas negou os relatos de que está estudando sair do time onde chegou ainda na infância.
Seja qual for a verdadeira situação, Messi não a deixou afetar seu desempenho no gramado, e seu gol decisivo na quarta-feira veio após os três marcados contra o Deportivo La Coruña no Campeonato Espanhol, no final de semana.
Até o técnico do Atlético, Diego Simeone, admitiu estar impressionado com a forma do Barça.
"O Barcelona melhorou bastante nestes dois últimos jogos", disse Simeone em uma coletiva de imprensa. "Acima de tudo, por pressionar o meio campo do adversário", acrescentou o ex-capitão argentino. "Não nos deixar avançar no ataque foi o triunfo deles".
Uma possível razão para o Barcelona estar ganhando ímpeto é que Luis Enrique finalmente parece ter encontrado seu time titular, depois de alternar a escalação diversas vezes.
Messi, Neymar e Luis Suárez são fixos na linha de frente, com Andrés Iniesta, Ivan Rakitic e Sergio Busquets no meio-campo e os laterais Dani Alves e Jordi Alba ao lado de Gerard Piqué e Javier Mascherano na zaga.
"Foi um resultado muito positivo, mas nunca conto com resultados futuros", afirmou Luis Enrique a repórteres sobre a partida de volta, em Madri, na quarta-feira. "Nosso adversário ainda tem muito a dizer e deve ser um jogo bonito, já que os dois times buscam a vitória".
(Por Iain Rogers)