Por Parisa Hafezi
DUBAI (Reuters) - Duas explosões causadas por "ataques terroristas" mataram mais de 100 pessoas e feriram dezenas em um cemitério no Irã, onde estava sendo realizada uma cerimônia para marcar a morte, em 2020, do comandante Qassem Soleimani, em um ataque de drone dos Estados Unidos, informaram autoridades iranianas nesta quarta-feira.
A televisão estatal iraniana relatou uma primeira e depois segunda explosão durante um evento no cemitério onde Soleimani está enterrado na cidade de Kerman, no sudeste do país.
Uma autoridade não identificada disse à agência de notícias estatal Irna que “dois dispositivos explosivos plantados ao longo da via que leva ao Cemitério dos Mártires de Kerman foram detonados remotamente por terroristas”.
Babak Yektaparast, porta-voz dos serviços de emergência do Irã, declarou à mídia que 73 pessoas morreram e 170 ficaram feridas. A televisão estatal disse mais tarde que pelo menos 100 pessoas foram mortas.
Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelos ataques.
Vídeos transmitidos pela mídia iraniana mostraram dezenas de corpos espalhados, com alguns transeuntes tentando atender os sobreviventes e outros correndo para deixar a área da explosão.
"Um som terrível foi ouvido lá, apesar de todas as medidas de segurança. Ainda estamos investigando", disse Reza Fallah, chefe da Sociedade do Crescente Vermelho de Kerman, à televisão estatal.
Socorristas do Crescente Vermelho atenderam os feridos na cerimônia, onde centenas de iranianos se reuniram para marcar o aniversário da morte de Soleimani.
"Nossas equipes de resposta rápida estão retirando os feridos... Mas há multidões bloqueando as vias", afirmou Reza Fallah.
O assassinato de Soleimani pelos EUA em um ataque de drones no aeroporto de Bagdá e a retaliação de Teerã ao atacar duas bases militares do Iraque que abrigam tropas dos EUA colocaram os Estados Unidos e o Irã perto de um conflito total em 2020.
Como comandante-chefe da força de elite Quds, o braço ultramarino da Guarda Revolucionária do Irã (IRGC), Soleimani dirigiu operações clandestinas em países estrangeiros e foi uma figura-chave na campanha de longa data do Irã para expulsar as forças dos EUA do Oriente Médio.