BEIRUTE (Reuters) - Forças apoiadas pelos Estados Unidos que combatem o Estado Islâmico no norte da Síria e perto da fronteira com a Turquia anunciaram nesta sexta-feira que lançaram um ataque final para expulsar os jihadistas remanescentes da cidade de Manbij.
Contando com o apoio aéreo de uma coalizão liderada pelos EUA ,as Forças Democráticas da Síria disseram na semana passada ter assumido o controle quase total de Manbij, onde um pequeno número de combatentes do Estado Islâmico vem se mantendo.
O ataque desta sexta-feira é "a última operação e o último ataque", afirmou Sharfan Darwish, porta-voz das forças árabes e curdas da Síria.
Darwish disse que cerca de 100 combatentes do Estado Islâmico ainda estão no centro da localidade e que estão usando civis como escudos humanos. Vários civis foram mortos tentando fugir, contou.
A ofensiva do grupo rebelde, que começou no final de maio, capturou rapidamente áreas nos arredores de Manbij, mas desacelerou assim que os combates irromperam na cidade.
A campanha objetiva expulsar o Estado Islâmico de áreas que controla ao longo da divisa turca, que durante anos foi uma rota através da qual o grupo movimentou combatentes e armas.
(Por Suleiman al-Khalidi e John Davison)