WASHINGTON (Reuters) - A pré-candidata presidencial norte-americana Hillary Clinton reassumiu a liderança entre os eleitores democratas de Iowa, Estado crucial e um dos primeiros a votar nas prévias que decidirão a nomeação do Partido Democrata para a eleição de 2016, mostrou uma pesquisa da Universidade Quinnipiac divulgada nesta sexta-feira.
O levantamento com 592 possíveis participantes da prévia democrata em Iowa revelou que 51 por cento apoiam a ex-secretária de Estado, enquanto 40 por cento endossam seu principal rival, o senador Bernie Sanders, de Vermont.
No mês passado, uma pesquisa da Quinnipiac mostrou os dois liberais empatados: Sanders com 41 por cento e Hillary com 40 por cento. A vantagem da ex-primeira-dama este mês está dentro da margem de erro de 4,1 pontos percentuais.
Na quinta-feira, um levantamento semelhante da Quinnipiac sobre os pré-candidatos republicanos colocou o médico aposentado Ben Carson à frente do empresário e apresentador de televisão Donald Trump no Estado do Meio-Oeste.
Embora a pesquisa só ofereça um vislumbre de um dos 50 Estados norte-americanos, a prévia de fevereiro de Iowa pode ajudar a abrir o caminho, já no início da campanha, para os indicados à votação de novembro de 2016. Entretanto, não chega a cimentar uma indicação, já que no passado vencedores no local tropeçaram mais adiante e perderam o apoio de seu partido.
Uma pesquisa Reuters/Ipsos referente a 20 de outubro indicou que quase metade dos autodeclarados democratas apoiam Hillary, e 26 por cento escolheram Sanders.
Peter Brown, diretor-assistente da unidade de pesquisa da universidade, disse que a ascensão de Hillary em Iowa provavelmente foi um reflexo de seu ótimo desempenho no debate democrata de 13 de outubro, além do apoio entre as mulheres.
(Por Susan Heavey)