MOGADISHU (Reuters) - Um general somali e pelo menos sete de seus guarda-costas foram mortos neste domingo quando seu veículo foi atingido por um carro-bomba dirigido por um militante suicida do al Shabaab, na capital do país, informaram a polícia e o grupo islâmico.
O Al Shabaab, que frequentemente lança ataques a oficiais em Mogadishu, promoveu este ataque no clima de eleições para um novo parlamento e presidente, parte dos esforços para reconstruir uma nação que foi destruída por duas décadas de guerra e caos.
"O general militar Mohamed Roble Jimale e pelo menos sete de seus guarda-costas foram mortos", disse o coronel da polícia Abdikadir Farah à Reuters. "Um carro-bomba suicida atingiu o carro no qual eles estavam. Que Deus receba suas almas".
O general era conhecido pelo nome Goobaanle. Os somalis normalmente têm apelidos que são usados tão normalmente quanto seus nomes próprios.
A rádio Andalus da Somália, que tem ligação com o al Shabaab, disse que "um mujahid (guerreiro) foi martirizado com um carro-bomba suicida que matou o general Goobanle". A emissora disse que daria mais detalhes depois.
O al Shabaab, que já dominou grande parte da Somália, quer derrubar o governo do presidente Hassan Sheikh Mohamud, apoiado pelo ocidente, que busca a reeleição no pleito que se aproxima.
As eleições para o parlamento de 275 membros estão marcadas para começar em 25 de setembro e terminar em 10 de outubro, com a entrada de novos parlamentares em 30 de outubro. Os parlamentares devem escolher um presidente no mesmo dia 30 de outubro.
(Por Feisal Omar e Abdi Sheikh)