(Reuters) - O brasileiro João Fonseca disse que seu triunfo no ATP Next Gen Finals em Jeddah, no domingo, o faz sonhar em imitar Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, tornando-se o número um do mundo.
O carioca de 18 anos brilhou no torneio para jogadores com 20 anos ou menos, derrotando o norte-americano Learner Tien na disputa pelo título e ganhando mais de 500.000 dólares em prêmios em dinheiro por ter permanecido invicto durante todo o torneio.
A vitória coroou uma campanha espetacular de Fonseca, que subiu para a 145ª posição no ranking mundial depois de começar a temporada fora dos 700 melhores.
"É incrível como melhorei física e mentalmente. Tenho sido muito forte mentalmente, vencendo partidas contra jogadores do top 50 e do top 20", disse Fonseca.
"Estou orgulhoso de mim mesmo, mas é claro que quero mais. Meu sonho é me tornar o número um."
Antigos campeões da Next Gen, Sinner e Alcaraz conseguiram alcançar esse feito.
Sinner é o atual número um do mundo, enquanto Alcaraz atingiu o auge do tênis masculino pela primeira vez em 2022, quando tinha 19 anos, e ambos tiveram sucesso em Grand Slam.
"É uma boa pressão", afirmou Fonseca sobre o desafio que tem pela frente.
"Ganhar o Next Gen mostra que estou no caminho certo. Espero que eu possa fazer o mesmo ou até melhor do que eles fizeram, estão fazendo e vão fazer."
"Estou ansioso para jogar com eles. Espero que eu possa competir em grandes partidas nos Grand Slams. É onde eu quero chegar", completou.
(Reportagem de Shrivathsa Sridhar em Bengaluru)