Por Joseph Ax e Brendan O'Brien
NOVA YORK (Reuters) - A histórica seca de neve de dois anos na cidade de Nova York pode ser encerrada neste fim de semana com a chegada de um sistema de tempestades de inverno que deve começar a atingir a cidade mais populosa dos Estados Unidos e toda a Costa Leste neste sábado.
Os 8,5 milhões de residentes da cidade não viram mais de 2,54 cm de neve cair no Central Park desde 13 de fevereiro de 2022, uma sequência recorde de 692 dias. O sistema de baixa pressão que chega ameaça despejar até 7,6 cm de neve molhada em áreas da cidade, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
"Temos boas chances de chegar perto de quebrar" a sequência, disse Bill Goodman, meteorologista de Nova York. "Este inverno começou ameno, mas acho que estamos prestes a mudar de rumo em direção a um inverno mais típico."
A tempestade pode produzir mais neve do que a registrada durante todo o inverno passado na cidade de Nova York, onde caíram apenas 5,84 cm, a menor quantidade registrada na história. Também é esperado que leve chuva gelada para pontos da cidade e rajadas de vento de até 72 quilômetros por hora, informou o serviço meteorológico em sua previsão.
Em uma cidade onde nevascas de mais de 30 cm não são incomuns -- pelo menos até recentemente -- os nova-iorquinos não deverão ter problemas para lidar com o que quer que a tempestade deste fim de semana possa causar.
Especialistas dizem que a falta de neve em Nova Iorque é mais um sinal de como as alterações climáticas estão afetando os padrões climáticos em todo o mundo. O sudoeste dos EUA, por exemplo, sofreu um período recorde de calor extremo no verão passado.
(Reportagem de Brendan O'Brien em Chicago)