KIEV (Reuters) - O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, anunciou uma nova ajuda militar para a Ucrânia durante viagem não anunciada a Kiev em meio à guerra neste sábado, enquanto a Ucrânia se prepara para uma contra-ofensiva contra as forças russas e lida com constantes ataques aéreos.
Trudeau prestou homenagem em um memorial no centro de Kiev aos soldados ucranianos que foram mortos lutando contra as forças pró-Rússia desde 2014, e também se encontrou com o presidente Volodymyr Zelenskiy para conversas.
"Estaremos lá com você o quanto for necessário, pelo tempo que for necessário", disse ele, sentado de frente ao líder ucraniano em imagens das conversas divulgadas pelas autoridades de Kiev.
O Canadá, país-membro da Otan e que tem uma das maiores diásporas ucranianas do mundo, prometeu fornecer assistência militar e financeira a Kiev durante a invasão iniciada pela Rússia em fevereiro de 2022.
"Hoje, posso anunciar que forneceremos 500 milhões de dólares em novos repasses para assistência militar", disse ele a repórteres em uma coletiva de imprensa conjunta.
A Ucrânia quer se juntar à aliança militar da Otan o mais rápido possível, mas Zelenskiy reconhece que isso pode não acontecer enquanto a guerra com a Rússia estiver em andamento.
"O Canadá apoia a Ucrânia para se tornar um membro da Otan assim que as condições permitirem. A Ucrânia e o Canadá esperam abordar essas questões na Cúpula da Otan em Vilnius em julho de 2023", afirmou em uma declaração conjunta emitida após as negociações.
(Reportagem de Tom Balmforth e Yurii Khomenko)