WASHINGTON (Reuters) - O Senado dos Estados Unidos confirmou Rex Tillerson como secretário de Estado do presidente Donald Trump nesta quarta-feira, ocupando um lugar-chave na equipe de segurança nacional do republicano, apesar de preocupações sobre os laços do ex-executivo da Exxon Mobil Corp (NYSE:XOM) com a Rússia.
Na votação, 56 senadores apoiaram Tillerson, e 43 votaram contra. A contagem representou em grande parte as linhas partidárias, uma vez que todos os republicanos aprovaram Tillerson, além de quatro integrantes da bancada democrata e um independente. O senador democrata Chris Coons não votou.
Os democratas do Senado tentaram, mas não conseguiram, adiar a votação por causa do decreto de Trump proibindo a imigração de sete países de maioria muçulmana, e temporariamente interrompendo a entrada de refugiados.
Eles disseram que queriam fazer mais perguntas a Tillerson sobre a questão depois que Trump assinou o decreto na sexta-feira.
Senadores também expressaram preocupações sobre os laços de Tillerson com a Rússia após o executivo passar anos lá trabalhando para a companhia petrolífera. Alguns o criticaram por não se comprometer a afastar-se de assuntos relacionados aos negócios da Exxon Mobil durante todo o seu mandato como secretário de Estado, em vez de apenas um ano exigido por lei.
Os republicanos disseram acreditar que Tillerson será um líder forte como o principal diplomata do país. Eles também afirmaram que era importante preencher rapidamente as vagas-chave da equipe de segurança nacional de Trump.
(Por Patricia Zengerle, com reportagem adicional de Susan Cornwell)