Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) - Escritórios do governo norte-americano na região de Washington fecharam mais cedo nesta segunda-feira diante da aproximação de tempestades, ao mesmo tempo em que pessoas no Leste do país recebiam alertas para tornados, ventos fortes e grandes pedras de granizo antes do final do dia
O Serviço Meteorológico dos Estados Unidos afirmou que mais de 29,5 milhões de pessoas vivem na região entre o Alabama e o estado de Nova York, onde há risco de formação de tornados antes das 23 horas no horário local (meia-noite em Brasília).
O maior risco está na região do Meio-Atlântico, incluindo Washington. Alguns locais já apresentam ventos de mais de 120 quilômetros por hora e pedras de granizo maiores do que bolas de golfe, de acordo com a agência governamental.
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, em inglês) determinou a suspensão das decolagens em Nova York, Washington, Filadélfia, Atlanta e Baltimore. A agência informou que está refazendo as rotas dos voos o quanto for possível.
Livrarias, museus, o Zoológico Nacional, piscinas e outros serviços municipais e federais na região da capital norte-americana foram fechados mais cedo. Funcionários federais tiveram que deixar seus escritórios no máximo no mais tardar Às 15 horas.
O FlightAware, um serviço de rastreio de aviões, informou que mais de 2.300 voos foram cancelados, incluindo 95 no Reagan National Airport, em Washington. Outros 6.800 voos sofreram atrasos.
(Reportagem de David Shepardson; reportagem adicional de Jonathan Allen em Nova York)