JOANESBURGO (Reuters) - Os sul-africanos receberam orientações neste domingo para não consumirem carne processada pronta para consumo, após o governo ter identificado frios produzidos pelo maior grupo de alimentos para consumo do país como fonte de um surto de listeria que matou 180 pessoas.
A carne, conhecida como “polony”, produzida pela Enterprise Food, unidade da Tiger Brands, e pela RCL Foods, será retirada das lojas, disse o ministro da Saúde Aaron Motsoaledi.
“Nós aconselhamos o público a evitar todas as carnes processadas prontas para o consumo”, disse Motsoaledi, acrescentando que, devido ao risco de contaminação cruzada, todos os alimentos do tipo são um potencial perigo para a saúde.
“Nós podemos concluir cientificamente agora que a fonte do presente surto é uma unidade de produção da Enterprise Food localizada em Polokwane", disse Motsoaledi em uma coletiva de imprensa dos escritórios do Instituto Nacional de Doenças Transmissíveis.
A Tiger Brandes disse que está cooperando com as autoridades e a RCL Foods disse que suspenderá toda a produção da marca Rainbow Polony.
Motsoaledi disse que embora a RCL Foods não tenha sido identificada como fonte do surto, uma instalação da empresa está sob investigação. Há um inquérito em andamento em uma segunda unidade operada pela Enterprise Foods para descobrir se ela também contribuiu.
Listeriose, a infecção causada pela bactéria, tem sintomas similares aos da gripe, além de náusea, diarreia e infecção no sangue e no cérebro. A doença representa maior risco para recém-nascidos, idosos, grávidas e pessoas com baixa imunidade.
(Por James Macharia)