Nova York, 7 ago (EFE).- O barril de Petróleo Intermediário do Texas (WTI, leve) fechou em forte baixa de 4,73% nesta quarta-feira, cotado a US$ 51,09, pelo temor de uma desaceleração no ritmo de crescimento da economia global provocado, entre outros fatores, por uma alta inesperada nas reservas dos Estados Unidos.
Ao final das operações da Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex), os contratos futuros do WTI para entrega em setembro caíram US$ 2,54 em relação ao fechamento de ontem.
A forte queda da cotação do WTI reflete a contínua preocupação dos investidores com uma possível desaceleração da economia mundial, o que poderia diminuir a demanda por petróleo.
Além das tensões comerciais entre Estados Unidos e China, o mercado foi abalado hoje por notícias vindas do Departamento de Energia americano.
Segundo o órgão, as reservas de petróleo do país cresceram em 2,4 milhões de barris na semana passada, número que surpreendeu os analistas, que esperavam uma queda de 2,8 milhões de barris.
As reservas estão 2% maiores que a média dos últimos cinco anos neste período do ano, o que também sugere que há menor consumo de petróleo no país atualmente.
Nesse contexto, os contratos de gasolina com vencimento em setembro caíram hoje US$ 0,06, até US$ 1,62 o galão, enquanto os de gás natural com vencimento no mesmo mês fecharam em baixa de US$ 0,03, até US$ 2,08 por cada mil pés cúbicos.