RIO DE JANEIRO (Reuters) - O consumo de gás canalizado de São Paulo caiu 16,2 por cento em 2016 ante o ano anterior, devido à retração da demanda industrial e de usinas termelétricas, registrando seu terceiro recuo anual consecutivo, segundo pesquisa publicada nesta quarta-feira pela Secretaria Estadual de Energia e Mineração.
Foram utilizados, durante todo o ano passado, 5,03 bilhões de metros cúbicos (m³), contra 6 bilhões de m³ em 2015.
O setor industrial, responsável por 72,9 por cento do consumo de gás no Estado, utilizou 3,8 bilhões de m³, indicando um decréscimo de 7,5 por cento em relação ao ano anterior.
"O gás canalizado é uma das principais fontes de energia para a indústria e São Paulo é o Estado mais industrializado do país. A redução de 313 milhões de metros cúbicos no consumo anual de gás desse setor reflete exatamente a desaceleração da economia nacional em 2016", disse em nota o secretário de Energia e Mineração de São Paulo, João Carlos Meirelles.
O secretário explicou ainda que o período chuvoso do ano passado encheu os reservatórios de usinas hidrelétricas, fazendo com que termelétricas fossem desligadas e reduzissem o consumo de gás em 676 mil m³ ante o ano anterior.
Em contrapartida, o consumo dos setores residencial e comercial subiu em 2016 em relação a 2015, com crescimento de 15,4 por cento nas residências e 5,6 por cento no comércio, enquanto o consumo de gás natural veicular (GNV) ficou praticamente estável, com alta de 0,4 por cento no ano.
Em dezembro, o consumo total de gás no Estado caiu 6,3 por cento ante o mesmo mês do ano anterior.
(Por Marta Nogueira)